Chiara Zenati ramène une médaille à la France à Riesenbeck, où trois champions de para-dressage sont déjà sacrés

Ce sont les cavaliers de para-dressage de Grade II qui ont ouvert les championnats d’Europe de Riesenbeck ce matin dès 9h30 en déroulant leur reprise individuelle. Dans cette épreuve qui ne regroupait que cinq participants, la médaille d’or est revenue à l’Allemande Heidemarie Dresing, qui concourait donc à domicile avec Horse24 DooLoop. “Je suis très heureuse”, s’est-elle confiée à sa sortie de piste. “Surtout, je suis extrêmement fière de ma jument. Je ne l’ai que depuis février. Aujourd’hui, c’était la seizième épreuve que je disputais avec elle, et nous avons remporté notre seizième victoire! Nous avons investi beaucoup dans notre préparation, particulièrement pour ce championnat, et aujourd’hui, nous avons corrigé beaucoup d’erreurs.” Avec un score de 74,776%, Heidemarie Dresing a devancé assez largement la Britannique Georgia Wilson et son Sakura, dont la reprise a été évaluée à 72,966%. La Norvégienne Ann Cathrin Lübbe, quant à elle, a complété le podium avec La Costa Majlund et un score de 72,724%.

Un peu plus tard dans la matinée, les cavaliers de Grade I sont entrés en lice, et avec eux la toute première Française au départ à Riesenbeck: Anne Fédérique Royon. Aux rênes du beau et bon Quaterboy LH, la cavalière de la Loire a signé sa meilleure performance de la saison en livrant une prestation évaluée à 72,042% par les cinq juges présents autour du rectangle de compétition. “Je suis vraiment ravie de cette première reprise”, s’est exprimée l’athlète, qui a un temps pris la tête avant de terminer sixième de cette épreuve individuelle. “Cette semaine, nous avons eu beaucoup d’aide à l’entraînement, mais cela représente aussi beaucoup de changement et j’avais un peu peur de me perdre. Finalement, je suis contente car malgré le stress du championnat, j’ai réussi à rester bien concentrer et à suivre les consignes: garder un rythme stable.” Malgré une erreur de tracé qui lui a coûté de nombreux points, le Letton Rihards Snikus, déjà sacré champion du monde individuel l’an passé à Herning, a pu ajouter une nouvelle médaille d’or à sa collection avec King of the Dance. Tous deux ont obtenu une moyenne de 75,250%. “J’ai été très choqué d’avoir commis cette erreur de tracé étant donné que cela ne m’est jamais arrivé auparavant”, a avoué le nouveau champion d’Europe individuel. “Je pense que mon cheval était également un peu confus et c’est seulement après quelques figures que nous avons retrouvé notre niveau habituel, mais ensuite, nous avons réalisé une belle fin de reprise.” Évaluée à 74,833% sur Nautika, l’Allemande Martina Benzinger s’est adjugé l’argent, tandis que le bronze est revenu à la Britannique Gabriella Blake. Faisant ses débuts en championnat, cette dernière a obtenu un score de 74.583% sur Strong Beau.

Enfin, les cavaliers de Grade III ont conclu cette première journée de compétition aux championnats d’Europe de Riesenbeck. Double champion d’Europe ainsi que du monde en individuel mais aussi champion paralympique, le Danois Tobias Thorning Joergensen a ajouté un nouveau titre à son palmarès avec Jolene Hill, qui lui a permis d’atteindre une moyenne de 77,767%. “C’est juste génial à chaque fois de concourir avec Jolene”, a confié le cavalier après sa victoire. “C’est super de sentir à quel point elle est une amie pour moi lorsqu’elle entre en piste. Le plan pour ce concours était de performer sans en demander trop à ma jument dès le premier jour.” Si le bronze est revenu à l’Allemande Melanie Wienand et Lemony’s Loverboy, qui ont de fait permis à la nation-hôte d’être présente sur tous les podiums en ce mardi, l’argent a bien été accroché au cou de la Française Chiara Zenati.

Déjà autrice de belles performances les saisons précédentes, elle n’avait toutefois jamais encore remporté de décoration lors d’un championnat. Benjamine de l’équipe de France à seulement vingt ans, elle a marqué les esprits avec son fidèle et expérimenté Swing Royal*IFCE en obtenant une moyenne de 72,900%. “Je ne m’attendais pas à prendre la tête après ma reprise”, s’est-elle réjouie. “J’ai commis une petite faute dans un trot moyen, mais j’ai réussi à ne pas me focaliser là-dessus et à continuer à monter ma reprise pour aller chercher le plus de points possible. Le travail que nous effectuons au quotidien a payé, ce qui est d’autant plus réjouissant que l’an passé, aux Mondiaux de Herning, j’avais contre-performé car je n’était pas assez concentrée et trop stressée.” “Nous étions venus en visant une médaille de bronze, et nous voilà avec l’argent”, a quant à elle appuyé Fanny Delaval, cheffe d’équipe du para-dressage tricolore. “L’objectif est donc dépassé. Je suis vraiment contente, car tout le travail mis en place depuis plusieurs années avec la confiance et le soutien des élus, de la direction de la Fédération française d’équitation ainsi que de la Directrice technique nationale, Sophie Dubourg, paye. C’est un jour important car nous savons désormais que nous n’avons pas fait tout cela pour rien. Les Français sont là, et il va falloir compter avec eux. Nous ne pouvions espérer mieux comme entame de championnat. Nous avons une très bonne équipe et tout le travail de cohésion nous porte vraiment vers la performance.”

Résultats complets
Toutes les épreuves des championnats d’Europe de para-dressage et dressage de Riesenbeck sont à (re)voir sur ClipMyHorse.tv