Carl Hester domine le premier jour des championnats d’Europe de Riesenbeck, où les Français performent

L’ESSENTIEL

Grands favoris pour le titre collectif à l’occasion de ces championnats d’Europe de dressage, les Britanniques ont parfaitement bien rempli leur rôle, et ce alors même que ce sont leurs équipiers les plus “faibles” qui se sont élancés aujourd’hui, comme pour l’ensemble des meilleures nations de la discipline. En fait, tous les favoris ont répondu présents pour la première journée du Grand Prix de cette échéance continentale. Pour preuve: le Top six est occupé ce soir par deux Britanniques, deux Allemands et deux Danois. La meilleure reprise de ce mercredi 6 septembre a été signée par nul autre que le génial Carl Hester. Pour son quatrième Grand Prix international aux rênes de Fame, le champion olympique par équipes de 2012 a livré une superbe performance qui lui a valu la note de 78,540%. L’attitude du KWPN aurait pu être un peu plus ouverte, mais le couple a notamment capitalisé sur des transitions entre le piaffer et le passage très réussies, une cadence sans égal et des lignes de changements de pied à la rectitude presque parfaite. Un peu plus tôt dans la journée, les Britanniques avaient déjà enregistré une performance de choix grâce à Gareth Hughes et Classic Briolinca. Leur présentation aurait pu être un peu plus énergique, mais tous deux ont tout de même atteint un score de 74,565%, synonyme de quatrième place provisoire. Demain, les deux équipières britanniques restantes devraient logiquement asseoir la domination de leur pays, puisqu’il s’agit de Charlotte Dujardin et Charlotte Fry.

Côté allemand, Isabell Werth a réussi à tirer le meilleur de son Quantaz, qui a notamment présenté des piaffers ainsi que des séquences de passage toujours énergique et la plupart du temps marqués par une bonne symétrie. Malgré un accrochage dans le zig-zag d’appuyers au galop, celle qui en est à ses seizièmes championnats d’Europe a réussi à ramener un score de 77,174% dans le giron de l’équipe germanique, et à se classer deuxième individuellement dans le même temps. Pas toujours très à l’aise dans le contact avec la main de Matthias Alexander Rath et fautif en entrée de sa deuxième pirouette, Thiago GS a, en revanche, présenté des airs relevés très énergiques, qui ne sont pas sans rappeler ceux de son père, Totilas. Avec une note de de 74,875%, il pointe pour l’heure au troisième rang. Enfin, les deux couples danois au départ ce jour, qui comptaient d’ailleurs tous deux un membre équin dépassant les 1,85m au garrot, complètent le Top six. Andreas Helgstrand et le double champion du monde des jeunes chevaux Jovian, tout d’abord, ont réussi à atteindre les 74,410%, tandis que Daniel Bachmann Andersen et Vayron ont obtenu 74,146% des points.

LES BLEUS

Après une saison de constante progression qui les a vu prendre une place de plus en plus importante sur la scène internationale, les Français ont largement confirmé leurs progrès des derniers mois aujourd’hui, à un peu moins d’un an des Jeux olympiques de Paris. Ouvreurs de l’équipe tricolore comme lors des Coupes des nations de Compiègne, Rotterdam et Aix-la-Chapelle, Alexandre Ayache et Holmevangs Jolene ont approché leur record personnel sur le Grand Prix, puisqu'ils ont été notés 71,584%, quand leur meilleur score est égal aux 71,761% qu’ils avaient obtenus au CDI 5* de Crozet il y a un mois. La jument de dix ans pourrait utiliser un peu plus son dos dans les airs relevés et proposer un passage un peu plus suspendu, mais elle a présenté un travail très solide, qui démontre une constante progression et a seulement été entaché par un accrochage dans les changements de pied au temps. “Jolene a vraiment fait son travail, comme toujours. Elle est géniale car elle répète les performances”, a notamment déclaré son cavalier, dont la réaction complète est à retrouver ici.

Passés en milieu d’après-midi, Arnaud Serre et le jeune James Bond de Massa, neuf ans seulement, ont également réalisé une excellente performance, puisqu’ils ont dépassé leur précédent record personnel en Grand Prix international de 0,683 point de pourcentage. Pour obtenir ce score, le fils de Bravour B a notamment présenté deux belles pirouettes ainsi que des lignes de changements de pied amples, les sept juges présents autour du rectangle lui ayant notamment attribué une moyenne de 7,7 pour la diagonale des temps. “Je ne pourrais pas être plus satisfait”, s’est réjoui le cavalier du Sud de la France, dont la réaction complète est à retrouver ici, à la sortie de sa reprise. Huitième et onzième ce soir, les deux premiers Français ont rempli leur contrat pour l’équipe puisqu’ils lui permettent de pointer ce soir au cinquième rang, l’Autriche s’étant intercalée entre le trio de tête et les Tricolores. Ils semblent, par ailleurs, pouvoir tous deux prétendre à une qualification pour le Grand Prix Spécial de vendredi, où trente couples seront au départ.

LES SURPRISES

La première surprise de ces championnats est survenue avant même le début de la première épreuve, puisque deux chevaux initialement engagés et présentés à la première inspection vétérinaire n’ont pu prendre le départ. En effet, alors qu’ils avaient été envoyés à la réinspection de ce matin, Turbo, le cheval de l’Irlandaise Sorrell Klatzko, et Ultrablue de Massa, celui de la Polonaise Marta Sobierajska, ont été respectivement non présenté et éliminé lors de cette seconde inspection.

Sportivement, la Suédoise Johanna Due Boje a réalisé une contre-performance avec Mazy Klovenhoj en n’obtenant que 65,978% des points. Jusqu’alors, la moins bonne performance de la jument de quinze ans sur ce texte était un score de 66,391% obtenu lors d’un CDI 3* à Aalborg en 2019 et depuis, la fille de Bocelli a établi son record à 71,043% lors d’un CDI 3* à Flyinge fin juin 2022. De plus, toutes deux ont terminé huitièmes de la finale de la Coupe du monde à Omaha ce printemps, pour laquelle elles avaient obtenu une invitation. En réalité, la Suède a globalement plutôt contre-performé ce mercredi, puisque si le score de Johanna Due Boje ne compte pas pour l’heure dans son total et ne devrait pas être pris en compte, deux piliers de l'équipe restant à venir, celui de Malin Wahlkamp-Nilsson, égal à 70,730%, ne permet pas à la nation de pointer à un meilleur rang que le neuvième ce soir.

Résultats complets
Toutes les épreuves des championnats d’Europe de dressage de Riesenbeck sont à (re)voir sur ClipMyHorse.tv, où elles sont commentées en direct en français par Sara Magnusson Lostria