Aux Jeux panaméricains, les États-Unis s’offrent l’or et leur ticket pour Paris 2024, où le Canada et le Mexique iront aussi

Quel final a connu la compétition par équipes des Jeux Panaméricains, ce mercredi soir, à Santiago du Chili! En effet, c’est seulement quatre parcours avant la fin de l’épreuve que l’on a su quelles nations repartiraient de ce championnat avec un ticket collectif pour Paris 2024, et il a carrément fallu attendre le passage du tout dernier obstacle du dernier parcours pour connaître la composition exacte du podium. Si le dénouement ne s’est donc produit qu’en toute fin d’après-midi - pour les concurrents, donc dans la soirée en Europe - une conclusion pouvait déjà être tirée de cette deuxième journée avant qu’elle ne touche à son terme: les États-Unis s’étaient montrés impériaux.

En effet, alors qu’ils n’étaient que cinquièmes après la Chasse d’hier et totalisaient un peu plus de deux barres de retard sur la tête, les représentant du Stars and Stripes ont produit trois doubles sans-faute, qui ont été à mettre au crédit de McLain Ward et Contagious, Kent Farrington et Landon (ex- Crack de Nyze) ainsi que Laura Kraut et Dorado, sans oublier un dernier parcours parfait signé Karl Cook et Caracole de la Roque - ayant mis trois barres à terre en première manche - qui a porté leur total à sept clear rounds en huit parcours aujourd’hui! Dessiné par Marina Azevedo, le parcours de cette finale par équipes, auxquels les concurrents présents se sont frottés deux fois puisque celle-ci était disputée sous la forme d’une Coupe des nations, n’était pourtant pas si simple, puisqu’en plus de ceux réalisés par les Étasuniens, on n’a recensé que trois doubles zéro, tandis que cinq duos ont été éliminés et deux ont abandonné. Marlon Modolo Zanotelli a été de ceux-là en compagnie de Déesse de Coquerie, avec laquelle il avait pourtant remporté l’épreuve de vitesse d’hier. S’il a réussi à rallier la ligne d’arrivée en première manche aujourd’hui malgré un refus de sa baie à l’entrée du triple, il a préféré jeter l’éponge après que la jument a commis une désobéissance au même endroit lors de son second passage, non sans avoir mis des barres à terre auparavant.

Le champion panaméricain en titre a donc tout perdu aujourd’hui et le Brésil, qu’il représente, a également connu une journée globalement un peu difficile. En effet, en tête du championnat par équipes hier, la Seleçao a d’abord vu son ouvreur, Pedro Veniss, écoper de quatre points dans le premier acte avant de rectifier lors de son deuxième passage avec Nimrod de Muze, mais surtout, elle a perdu l’or lors du deuxième parcours de son dernier cavalier, Rodrigo Pessoa. À ce moment-là de la compétition, les Auriverdes totalisaient 12,32 points…contre 12,37 pour les États-Unis, n’ayant pas ajouté le moindre point à leur total d’après la Chasse. Accompagné de son pourtant tout bon Major Tom (ex- Nielsdaka van de Rhamdia Hoeve), le cavalier, qui avait laissé une barre à terre lors des ses deux premiers tours hier et aujourd’hui, a vu son complice commettre une faute dès le tout début de son troisième passage, laissant ainsi la victoire aux États-Unis. Puis, le couple a commis une seconde faute, qui a fait passer son pays derrière le Canada. Malgré cela, les Brésiliens, qui se sont donc parés de bronze par équipes, sont en bonne position pour ramener encore une ou plusieurs médailles de Santiago, puisque Stephan de Freitas Barcha, auteur d’un double sans-faute ce mercredi aux rênes de Chevaux Primavera Imperio Egipcio, est troisième au classement individuel provisoire, tandis que Pedro Veniss est quatrième. Tous deux comptent respectivement 0,72 et 0,92 point de retard sur McLain Ward et Contagious, en tête avec un total de 3,34 points avant la finale en deux manches de vendredi devant leurs compatriotes Laura Kraut et Dorado, qui totalisent 3,39 points.

Le Canada et le Mexique seront à Paris

Dans la hiérarchie individuelle de ces Jeux Panaméricains, les rangs suivants sont occupés par la Canadienne Tiffany Foster, avec Figor, ainsi que les Mexicains Nicolas Pizarro et Eugenio Garza Perez en compagnie de Pia Contra et Contago… soit des représentants des deux autres équipes s’étant qualifiés pour les Jeux olympiques de Paris 2024 ce mercredi! Car oui, si les États-Unis ont obtenu leur ticket pour cet événement planétaire, deux autres billets étaient mis en jeu lors de ces championnats. Le drapeau à la feuille d’érable a pu compter, outre le double sans-faute de Tiffany Foster, sur les performances d’Amy Millar et Beth Underhill, qui ont écopé de quatre points en première manche aujourd’hui avant de réaliser un parcours parfait associées à Truman (ex- Virtuose Breil) et Nikka vd Biscchop, mais aussi sur les deux tours à quatre points de Mario Deslauriers et Emmerson. 

Quant au Mexique, son meilleur représentant est donc pour l’heure Nicolas Pizarro, lui aussi auteur d’un double clear round aujourd’hui, alors qu’Eugenio Garza Perez a laissé une barre à terre lors de son premier passage avant de corriger le tir. Jose Antonio Chedraui Eguia, qui avait la lourde tâche de sceller la qualification olympique de son pays, a quant à lui suivi la trajectoire inverse en compagnie de H-Lucky Retto. Les parcours à huit points de Federico Fernandez et Romeo (ex- Barachiel d’Ouilly), eux, ont constitué le drop score de leur nation. 

L’Argentine lâche dans la dernière ligne droite

Deuxième après la Chasse et donc en bonne voie pour obtenir son billet pour Paris, la Colombie a finalement terminé sixième, sans qualification olympique. Ses espoirs se sont envolés dès la première manche de la finale par équipes aujourd’hui, puisqu’après celle-ci, le pays totalisait 27,29 points, contre 20,01, après avoir dû notamment faire avec l’élimination de John Perez Bohm et Gigi-Carmen. À l’issue de la deuxième rotation de la seconde manche du jour, ce même couple ayant cette fois accusé 41 points et Nicolas Gamboa, 12, avec NKH Mr. Darcy, la nation totalisait 39,29 points, et a terminé la journée avec un score de 47,29 pénalités, soit 24,71 de plus que le Mexique.

L’Argentine, en revanche, est restée dans la course au billet olympique jusqu’au bout! N’accusant que 1,43 point de retard sur le Mexique avant la dernière manche de la compétition, l’Albiceleste a vu Leandro Moschini et Damian Ancic livrer un sans-faute chacun en début de second acte aux rênes d’Abril Inconthon et Santa Rosa Chabacon. Puis, Ignacio Maurin et Chaquitos PS ont mis deux barres à terre, mais Federico Fernandez en ayant fait de même, rien n’était encore joué. Les choses se sont en revanche gâtées pour l’Argentine lorsque José Maria Larocca Jr. a vu son Finn Lente mettre la toute dernière barre du parcours à terre, laissant ainsi une faute d’avance à Jose Antonio Chedraui Eguia, dont celui-ci a su faire bon usage.