Daniel Bluman enfonce finalement le clou avec Gemma W à Toronto
Les victoires qui se font attendre n’en sont que plus savoureuses une fois obtenues. Après avoir frôlé la plus haute marche du podium à plusieurs reprises en Coupe du monde Longines, Daniel Bluman et Gemma W ont enfin transformé l’essai hier à Toronto.
Daniel Bluman avait déjà remporté des étapes de la Coupe du monde Longines Nord-américaine, mais avec la jument de douze ans Gemma W, il n’avait pour l’heure joué que des seconds rôles. L’an passé, ils s’étaient en effet placés deuxièmes des étapes de Washington et Toronto, tout comme la semaine passée à Lexington. Hier soir, devant des tribunes garnies, le duo a fini par enfoncer le clou en remportant l’étape du circuit dans l’enceinte du Royal Horse Show de Toronto. Dans une épreuve à seulement vingt partants et un barrage à cinq imaginé par le Britannique Kelvin Bywater, l’Israélien et sa grise ont franchi les cellules d’arrivée en 33“28, contre 33“60 pour la Britannique Jessica Mendoza et I-Cap CL Z, un hongre de onze ans par I’m Special de Muze. À vingt-sept ans, la cavalière n’avait plus côtoyé le podium d’une telle épreuve depuis 2015 et l’époque où elle évoluait avec sa petite guerrière Spirit T, une formidable jument qui lui avait permis d’être double médaillée aux championnats d’Europe Jeunes Cavaliers et d’intégrer la très convoitée équipe britannique Seniors.
Hier, Jessica Mendoza a bouclé son barrage avec soixante-douze centièmes de moins que Kent Farrington et la remarquée et délicate Greya, qui a signé le meilleur résultat de sa jeune carrière. Âgée de neuf ans, cette dernière est une fille de Colestus avec une mère par Contender. Montée par l’Américain depuis 2021, elle signe une saison 2023 prometteuse, lors de laquelle elle a notamment découvert les épreuves à 1,60m. Huitième d’un Grand Prix 5* à Traverse City mi-septembre, elle s’est aussi placée quatrième d’un Grand Prix 3* à Tryon, le 21 octobre. Avec Landon, récemment double médaillé aux Jeux panaméricains, ainsi que Greya, le numéro trois mondial semble avoir trouvé des recrues de choix pour les saisons à venir.
Kent Farrington et sa délicate Greya, qui a fait forte impression hier soir.
© Simon Stafford/FEI
“Gemma a un cœur immense”, Daniel Bluman
“J’ai toujours voulu remporter ce Grand Prix, l’un des plus traditionnels d’Amérique du Nord... [Gemma W] le mérite, et elle a été magique ce soir. Je suis très heureux”, s’est réjoui Daniel Bluman en fin d’épreuve. “Je ne sais pas combien d’occasions vous avez de gagner un Grand Prix tel que celui-ci, mais quand cette chance vous est donnée, le minimum que l’on puisse faire est de battre le chronomètre du cavalier précédent. Mon objectif était donc d’être plus rapide que Kent en espérant ne laisser aucune barre à terre et en mettant la pression sur Jess”, a continué le lauréat, qui forme Gemma W depuis ses cinq ans. “Gemma a un cœur immense. Elle n’a peut-être pas les capacités physiques pour sauter les plus gros obstacles au monde, mais elle se donne sans compter. Aujourd’hui lors de la reconnaissance, j’ai su que j’étais à la limite de ce qu’elle peut donner. Les verticaux étaient hauts et le triple était en fin de parcours mais j’avais le sentiment que ma jument se sentait bien. Je ne l’ai pas faite sauter trop haut cette année et j’ai essayé de choisir les bonnes épreuves pour elle. Elle s’est sentie très bien, et parfois, les choses se passent comme espéré”.
Cette victoire a permis à Daniel Bluman de prendre la tête du classement de la ligue Nord-américaine avec quarante-trois points. À mi-parcours, Devin Ryan est deuxième avec trente points, devant Shane Sweetnam avec vingt-huit points.
La Coupe du monde Nord-américaine se poursuivra à Las Vegas le 18 novembre 2023. Côté européen, le prochain rendez-vous se tiendra cet après-midi à Vérone, dès 14h30.
