À La Corogne, Billabong du Roumois est invincible le vendredi soir
Harry Charles s’est adjugé la première épreuve majeure du CSI 5*-W de La Corogne, ce soir en Espagne. En selle sur Billabong du Roumois, le jeune Britannique a coiffé au poteau les deux Julien, Épaillard et Anquetin, deux et troisième avec Cancun Torel et Blood Diamond du Pont. Une belle histoire pour Billabong, vainqueur de cette épreuve pour la troisième année consécutive, et pour l’élevage français, brillant dans le manège de Casas Novas.
Il y a deux ans, le vendredi 10 décembre 2021, Julien Épaillard et Billabong du Roumois avaient choisi le manège du complexe équestre de Casas Novas, et précisément la Vitesse à 1,50m du vendredi soir, première épreuve majeure du CSI 5*-W de La Corogne, pour parachever une très belle série de grandes victoires. Après un Grand Prix 3* à Gorla Minore, un Grand Prix 4* à Saint-Lô et un Grand Prix Coupe du monde Longines à Madrid, où ils avaient aussi gagné l’épreuve à barrage du vendredi, le Normand et le Selle Français avaient infligé plus de cinq secondes de débours à leurs meilleurs concurrents, régalant le public espagnol. Début 2022, l’alezan avait été vendu à Equrie Zet Liege, passant sous la selle du Britannique Harry Charles. Au terme d’une saison relativement irrégulière, le nouveau couple avait gagné sa plus belle victoire à… La Corogne, le… vendredi 2 décembre 2022, laissant à plus de deux secondes le numéro un mondial suédois Henrik von Eckermann et sa vive Glamour Girl.
Ce soir, c’est avec le même Harry Charles que le fils de Mylord Carthago et d’une mère par Papillon Rouge a récidivé sur la piste du manège galicien, à n’en pas douter l’une des favorites du hongre, désormais âgé de douze ans. Quant au vendredi soir, c’est définitivement “SON” soir, à en juger par la nouvelle très impressionnante prestation du couple, qui a coupé la ligne d’arrivée de cette Vitesse à 1,50m en 55’’64, sans jamais lever le pied sur le parcours du chef de piste espagnol Javier Trenor. Ce soir, l’écart a été bien plus réduit, de trente-neuf centièmes de seconde, mais Billabong du Roumois s’est bel et bien imposé pour la troisième année consécutive dans cette épreuve. Et comme le sport aime les clins d’œil, c’est Julien Épaillard, associé cette fois à Cancun Torel (Z, Cosinhus x Grannus), que Billabong a devancé!
SF, AA ou Z, la France aux avant-postes
La troisième place est revenue à Julien Anquetin, parti en début d’épreuve avec Blood Diamond du Pont (SF, Diamant de Semilly x Arpège Pierreville). Et quelques minutes avant la chevauchée gagnante de l’autre prince Harry, un jeune premier Anglais, Jack Whitaker, avait signé une très belle prestation avec Equine America Valmy de la Lande (SF, Mylord Carthago x Starter), se classant quatrième devant l’Irlandais Richard Howley et Consulent de Prelet, vainqueurs en octobre des deux premières étapes de la Coupe du monde, à Oslo et Helsinki. Sixièmes ce soir, Jesús Garmendia Echevarría et Callias, déjà troisièmes en 2021, ont signé la meilleure performance de l’Espagne à domicile. Pour la France, on a compté deux autres sans-faute, réussis par Jeanne Sadran et Roger-Yves Bost, associés à Kosmo van Hof ter Boone et Delph de Denat*HDC. Afin de préserver Iglesias DV, Olivier Robert, préqualifié pour le Grand Prix dominical, a choisi de ne pas prendre le départ de cette épreuve. Cet après-midi, le Girondin s’était classé deuxième à 1,45m avec Espri du Figuier.
En ce vendredi espagnol, l’élevage français a encore vécu une très belle journée avec la deuxième place d’Olivier et de son Anglo-Arabe, devancés par Bosty et la SF Ballerine du Vilpion, et la présence de trois autres SF et d’un Z né en Mayenne dans le top quatre de l’épreuve de ce soir. ¡Olé! Vivement demain, où le programme de ce CSI 5*-W comporte une nouvelle Vitesse à 1,50m et un Grand Prix à 1,55m. Et Buenas noches, comme on dit là-bas!
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