Kent Farrington signe une impressionnante passe de… six dans le Trophée de Genève

On a cru un temps à une troisième victoire d’affilée de Victor Bettendorf en cette journée d’ouverture du CSI 5* de Genève, mais il y a eu finalement plus fort que lui ce soir. Déjà lauréat des deux premières épreuves du week-end avec Big Star des Forêts puis Astuce de la Roque, le Luxembourgeois était bien parti pour donner corps au dicton “Jamais deux sans trois”. Avec son fidèle Mr. Tac, il a superbement ouvert le barrage à quinze couples qui a conclu le Trophée de Genève, première épreuve majeure du concours, bouclé un double sans-faute en 38“63. Hélas pour lui, mais pour le plus grand bonheur des fidèles spectateurs de ce mythique CHI, qui ont eu droit à un beau spectacle dès le premier soir, pas moins de quatre cavaliers sont allés plus vite que les lauréats du Grand Prix CSI 5* du Sau Hermès.

Ce fut notamment le cas de Kent Farrington, qui a signé rien de moins qu’une sixième victoire dans cette épreuve, qui s’apparente à un Grand Prix Coupe du monde. Vainqueur en 2013 avec Willow, en 2016 avec Creedance, en 2017 avec Voyeur, ainsi qu’en 2019 et 2021 avec Creedance, dont il a annoncé le départ à la retraite le mois dernier lors du CSI 4*-W de Toronto, Kent Farrington a remis le couvert ce soir avec Toulayna van het Bloesemhof, une jument Z de neuf ans par Toulon et une mère par Parco. Un record! Le deuxième cavalier le plus capé dans cette épreuve n’est autre que Rodrigo Pessoa, qui l’a gagnée à quatre reprises, d’affilée qui plus est, en 1998, 1999, 2000 et 2001 avec Lianos et Baloubet du Rouet! Pourtant, on ne s’attendait pas forcément à ce que l’Américain, parti en fin d’épreuve, aille aussi vite, dans la mesure où il était accompagné d’une jeune jument de neuf ans qui n’est encore pas tout à fait rompue à ce niveau d’épreuves. Le couple a déroulé un magnifique barrage, gratifiant le public de belles galopades dans les lignes droites et serrant ses virages au maximum. Il a finalement franchi la ligne d’arrivée en 34’’77, soit près de quatre secondes plus vite que Victor Bettendorf, qui avait pourtant déjà imposé un sacré tempo!

Julien Épaillard a encore été le plus rapide

Finalement, le seul cavalier plus rapide que Kent Farrington a été Julien Épaillard, passé avant lui. La fusée normande n’a pu empêcher une faute de sa complice Cancun Torel sur un vertical à sauter après un virage à 270°. Cela a finalement profité à Harry Charles, qui a su tirer son épingle du jeu avec un barrage bouclé en 37’’08 avec Romeo 88. Deuxième, le Britannique a supplanté le Belge Grégory Wathelet, troisième avec Bond JamesBond de Hay, vainqueur du Grand Prix Coupe du monde Longines de Lyon, qui a pris une belle troisième place à la faveur d’un chrono de 37’’10. Comme souvent, le Néerlandais Harrie Smolders a joué place, s’intercalant au quatrième rang sur Uricas van de Kattevennen. Eux aussi partis en début de finale au chronomètre, Pius Schwizer et Chelsea, l’ancien partenaire de Bryan Balsiger, ont signé la meilleure prestation suisse, avec une sixième place à la clé.

Septième, Julien Épaillard a été le meilleur Français. Seul autre Tricolore qualifié pour le barrage, après un splendide tour initial, François-Xavier Boudant a connu un peu moins de réussite, Brazyl du Mézel butant sur le premier et le cinquième obstacles. Le duo a terminé quinzième avec deux fautes. Au premier acte, le Rhônalpin Julien Gonin a concédé cinq points de pénalité sur Valou du Lys, ayant péché sur l’oxer 7. Ne semblant pas encore au point, Nicolas Deseuzes et Feyah ont accusé seize points, tandis que Kevin Staut en a récolté vingt-six avec Beau de Laubry, qui a refusé le vertical de sortie du double placé en 11 par Gérard Lachat.

À suivre ce vendredi, le Prix des communes genevoises, Vitesse à 1,55m qualificative pour le Grand Prix Rolex de dimanche, tout comme le Trophée de ce soir et le Top Ten Rolex IJRC, point d’orgue de d’une nouvelle belle journée de sport qui s’annonce. La France y sera représentée par Simon Delestre et Julien Épaillard, respectivement associés à Dexter Fontenis et Dubaï du Cèdre.

Les résultats

Toutes les épreuves du CHI de Genève sont à suivre en direct sur GRANDPRIX.tv

Revivez le barrage supersonique de Kent Farrington et Toulayna (sous la publicité)