Le double champion olympique Showtime quitte la scène sportive
Dorothee Schneider a annoncé aujourd’hui, sur les réseaux sociaux, la mise à la retraite sportive de son fidèle et exceptionnel Showtime, qui aura dix-huit ans en 2024. On n'entendra donc plus le célèbre “Ladies and Gentleman, it's showtime” annoncer l'entrée du couple sur une piste pour une reprise libre en musique. Double champion olympique par équipes et auréolé de trois médailles européennes, “Showi” , qui a ébloui les rectangles de bien des concours de dressage internationaux par son élégance et sa puissance et tient une place “immense” dans le cœur de sa cavalière, restera dans les esprits comme un “héros tragique”.
“Avec ma bonne amie et mécène Gabriele Kippert, nous avons découvert [Showtime] lorsqu’il avait trois ans et demi”, a écrit Dorothee Schneider au début de sa publication annonçant la mise à la retraite de son plus fidèle et meilleur complice. “Cela a été ‘l’amour aux première sensations’ et à peine quelques jours plus tard, [il] est arrivé dans son box à Framersheim (où est installée la cavalière, ndlr). Longtemps, il était le mince et insignifiant Showtime, [...] et je me sentais obligée d'expliquer à tout le monde à quel point il était génial. [...] Au début, tous n’étaient pas convaincus. Un peu timide et introverti, il se cachait souvent derrière moi, bien que je sois moi aussi également plutôt dotée de ces traits de caractère. Nous allons parfaitement ensemble et sommes devenus une super équipe - pas seulement dans le sport, mais aussi dans la sphère privée.”
Ayant disputé trois épreuves l’année de ses trois ans puis deux à quatre ans, le fils de Sandro Hit a fait ses débuts sous la selle de Dorothee Schneider l’année suivante, terminant onzième du championnat d’Allemagne de sa génération après s’être classé sixième au championnat du monde FEI WBFSH à Verden. Également sixième du championnat d’Allemagne des six ans puis cinquième de la finale du Nürnberger Burg-Pokal à Francfort à sept ans, toujours selon les données de la Fédération équestre allemande (FN), l’élégant hongre a fait ses débuts en Grand Prix en 2015, à neuf ans. Pour son premier concours international de ce niveau, le CDI 4* de Fritzens, le petit-fils de Rotspon a enregistré deux victoires, avant d’en remporter deux autres en fin d’année au CDI 4* de Munich, où il a dépassé la barre des 80% à l’occasion de son troisième Grand Prix Spécial international! À dix ans, après avoir terminé troisième du Grand Prix, deuxième du Spécial et premier de la Libre des championnats d’Allemagne, mais aussi avoir obtenu des moyennes de 80,700%, 81,902% et 86,925% dans les trois tests du CDIO 5* d’Aix-la-Chapelle, Showtime a largement contribué à la médaille d’or olympique de l’Allemagne à Rio de Janeiro, apportant un score de 82,619% dans le giron germanique lors du Spécial, support de la finale par équipes.
Pour son dernier concours international, Showtime avait atteint des moyennes de près de 77% à deux reprises.
© Timothée Pequegnot
L’or olympique collectif, le superbe Hanovrien y a goûté une seconde fois, à Tokyo, en 2021, où il a également apporté un total supérieur à 80% à son équipe dans le Spécial, mais a connu une finale individuelle plus difficile, terminant quinzième quand il s’était classé sixième à Rio cinq ans plus tôt. Entre ces deux échéances, Showtime a également pris part aux championnats d’Europe de Rotterdam en 2019, et pas pour y faire de la figuration! En effet, là encore, “Showi” a contribué à la victoire par équipes de l’Allemagne, et s’est également offert deux médailles d’argent individuelles, franchissant la mythique barre des 90% grâce à son inoubliable reprise libre sur Show must go on, à revoir en bas de cet article. Dans le cœur des aficionados du dressage, le hongre restera sans doute comme un “héros tragique”, ainsi que l’ont décrit nos confrères de St. Georg. D’abord parce que malgré ses superbes performances, il n’a jamais obtenu de titre international individuel, mais surtout parce que sa carrière a été ponctuée de nombreuses et longues pauses pour blessure. Cela ne l’a pas empêché d’accumuler seize victoires internationales au niveau Grand Prix, dont les deux dernières lors du CDI 4* de Wiesbaden, en mai, où il a disputé son dernier concours et ému sa cavalière aux larmes en s'approchant tout près des 77% dans le Grand Prix et le Spécial, le tout à dix-sept ans et après une nouvelle interruption de carrière!
“Showtime n’est plus timide aujourd’hui. Au contraire, c’est un prince radieux dont la confiance, en moi et en lui, sur le rectangle ainsi qu'à la maison, s'est améliorée de manière impressionnante”, s’est réjouie Dorothee Schneider. “Il s’est rendu compte de ce qu’il était capable d’accomplir et à quel point il est spécial - pas seulement pour moi. [...] À mon avis, on n’a un tel Showtime qu’une fois dans sa vie - si tant est que l’on ait même cette chance - et sa place dans mon cœur est immense. Quatorze années inoubliables sont derrière nous et j’espère du plus profond de mon cœur que nous avons encore bien des années ensemble devant nous. Peu importe où nous mènera le chemin ou bien où nous allons vieillir, aussi longtemps que nous vivrons, nous serons ensemble - la question ne se pose même pas!”
