En 2023, Steve Guerdat a été le meilleur équipier du monde

Selon le classement dressé par le magazine équestre suisse PferdeWoche, Steve Guerdat est le “Monsieur Coupe des nations” 2023. Au cours d’une année dorée, le Suisse a signé treize parcours sans faute en sept épreuves par équipes. Le quadragénaire devance son compatriote Martin Fuchs qui comptabilise dix sans-faute. Les couleurs helvétiques sont aussi présentes sur la troisième marche du podium partagée par Bryan Balsiger, l’Espagnol Eduardo Álvarez Aznar et le Britannique Ben Maher, tous auteurs de neuf clear rounds. À la suite du classement figurent le Britannique Harry Charles, sixième place grâce à huit parcours vierges, et l’Autrichienne Katharina Rhomberg, le Belge Wilm Vermeir et l’Américain McLain Ward qui ont chacun réalisé sept performances sans faute.  

Parmi les six cavaliers qui concluent le top dix, on retrouve un Français: Olivier Robert. Accompagné d’Iglesias DV, le Girondin a signé deux sans-faute dans la Coupe des nations Longines EEF du CSIO 3* de Gorla Minore, remportée par le quatuor tricolore. Quelques mois plus tard, le couple avait à nouveau signé un score vierge au CSIO 5* de Hickstead, en Grande -Bretagne, avant de produire un clear round supplémentaire lors du CSIO 5* du Brussels Stephex Masters, à Wolvertem. Enfin, en octobre dernier, l’Aquitain a bouclé son sixième sans-faute dans la Coupe des nations du CSIO 4*-W de Rabat, au Maroc, en selle sur Careca LS Elite, récemment récupéré par le Belge Jérôme Guéry. 

Dans le classement des nations, l’Irlande s’impose avec un total de soixante sans-faute, devant la Belgique, deuxième avec cinquante-neuf sans-faute, et… la France avec cinquante-cinq tours à zéro. 

“C’est un grand honneur de représenter son pays”

À quarante et un ans, Steve Guerdat, qui dirige depuis 2016 sa propre écurie à Elgg dans le canton de Zurich, s’est donc distingué dans sept Coupes des nations différentes ainsi qu’aux championnats d’Europe de Milan. Associé à Vénard de Cerisy, le Suisse a signé des doubles sans-faute aux CSIO 5* de Saint-Gall, en juin en Suisse, Aix-la-Chapelle, en juillet en Allemagne, puis à Dublin, en août en Irlande. Le hongre Selle Français de quatorze ans a également permis au champion d’Europe en titre de signer un sans-faute en finale des Coupes des nations Longines à Barcelone. Accompagné de Dynamix de Bélhème, Steve Guerdat a réussi un premier sans-faute sur la pelouse française du CSIO 5* de La Baule, suivi de deux tours parfaits au CSIO 5* de Falsterbo, en juillet en Suède, avant de réitérer aux championnats d’Europe de Milan, début septembre en Italie. Un week-end de sacre pour le couple. Enfin, la jument néerlandaise Is-Minka a offert à son cavalier une treizième performance sans faute au CSIO 5* de Sopot, en Pologne. 

“Tout le monde sait que les Coupes des nations représentent beaucoup pour moi. Cette année, c’était particulièrement agréable de gagner autant de compétitions par équipe prestigieuses et historiques pour la Suisse. J’y accorde beaucoup d’importance”, a déclaré Steve Guerdat en marge du CHI de Genève. “C’est toujours un grand honneur de pouvoir représenter son pays dans ces compétitions. Je pense que les Coupes des nations, tout comme la Coupe du monde, font la grandeur de notre sport. Aussi loin que je me souvienne, ce sont ces compétitions historiques qui m’ont incité, enfant, à me lancer dans ce sport.” Le Jurassien assume des sentiments mitigés à l’égard de la nouvelle Ligue des nations Longines, imaginée par la FEI et étrennée en 2024. “Pour moi, il s’agit simplement d’une nouvelle série, qui n’a rien à voir avec les traditionnelles Coupes des nations que nous connaissons à La Baule, Rome, Aix-la-Chapelle ou Calgary. Heureusement, celles-ci resteront comme elles sont aujourd’hui. La FEI essaie simplement quelque chose de nouveau et de différent, ce qui ne me plaît pas beaucoup au premier abord, mais il faut donner une chance à ce projet et voir comment il évolue.”