“Pour Steve Guerdat, le bien-être des chevaux compte autant que la réussite”, Emma Uusi-Simola

Steve Guerdat et Vénard de Cerisy ont remporté la finale du Top Ten Rolex IJRC le vendredi 8 décembre. Qu’est-ce que cette victoire représente pour vous?

Cette victoire était très spéciale pour moi, car Vénard est mon cheval préféré. Je les savais capables de gagner, mais en saut d’obstacles, on ne peut jamais exactement prédire l’issue d’une épreuve. Ils ont été formidables. Après quelques années un peu difficiles, nous avons été enchantés de remporter cette épreuve prestigieuse et de finir en beauté une année réussie.

Vénard et Dynamix de Bélhème, partenaire du titre européen de Steve Guerdat, sont des chevaux hors pair. Pourriez-vous nous les présenter plus en détail?

Vénard est très farouche. Il aime connaître les gens qui l’entourent. Parfois, ça le rend un peu plus difficile à gérer, mais il saute tellement bien! C’est mon chouchou. Quant à Dynamix, elle a une personnalité bien affirmée. C’est une star en piste et elle est très facile aux écuries, mais elle s’ennuie très vite. Steve essaie de varier régulièrement son programme quotidien, car elle n’aime pas faire tout le temps la même chose. Et une fois en concours, elle est tout simplement phénoménale.

Comment trouvez-vous les installations destinées aux chevaux et aux grooms au CHI de Genève?

Les écuries du CHI de Genève sont formidables. Cette année, les boxes étaient énormes et les chevaux avaient beaucoup d’espace pour se détendre entre les épreuves. Par ailleurs, un brunch a aussi été organisé pour les grooms. C’était délicieux et ce fut une très bonne façon de démarrer la journée. Cette initiative des organisateurs a été très bien accueillie. Il n’y a rien à dire: à Genève, tout est bien pensé et organisé.

En quoi les quatre Majeurs du Grand Chelem Rolex de saut d’obstacles (le Dutch Masters, le CHIO d’Aix-la-Chapelle, le Spruce Meadows ‘Masters’ de Calgary et le CHI de Genève) diffèrent-ils, selon vous, des autres compétitions?

Ce sont les meilleurs concours au monde. Ce qui fait la différence par rapport aux autres concours où nous nous rendons, c’est le degré de professionnalisme de l’organisation. On sent que le bien-être des chevaux est la priorité, et que tout est fait pour offrir le plus haut niveau possible de compétition.

“Avec les autres grooms, nous formons une vraie communauté”

Le mois dernier à Mexico, vous avez reçu le prix Cavalor du meilleur groom lors de la cérémonie des FEI Awards. Qu’avez-vous ressenti?

J’étais absolument ravie. Je ne sais pas si j’ai les mots exacts pour exprimer ce que j’ai ressenti, mais ce prix représente beaucoup pour moi. Il signifie que les autres grooms et les gens qui m’entourent apprécient mon travail: c’est extrêmement gratifiant. 

En quoi est-il particulier de travailler au sein de l’équipe de Steve Guerdat?

J’adore travailler avec lui et toute l’équipe. Il traite très bien les chevaux, et avec lui, ils sont libres d’être eux-mêmes. À l’écurie, nous avons tendance à ne pas compliquer les choses. C’est simple: le bien-être des chevaux compte autant que la réussite. Et Steve est un incroyable cavalier!

En tant que groom de voyage, vous vous déplacez énormément. Quelle importance revêt l’équipe attachée aux écuries?

Elle joue un rôle essentiel. Je lui fais une confiance absolue, et je ne m’inquiète jamais, car je suis sûre qu’elle s’occupe parfaitement des chevaux qui restent à la maison. C’est très important pour Steve comme pour moi de pouvoir nous reposer sur elle.

Qu’aimez-vous le plus dans votre métier?

J’adore voyager et aller en concours, mais n’aime pas trop rester à la maison, alors ce métier me convient parfaitement. Et puis c’est très agréable d’être autant au contact des chevaux dont je m’occupe. Ils ont tous un caractère différent. Je ne m’ennuie jamais!

Quel est le meilleur conseil que vous ayez jamais reçu?

De ne jamais cesser d’apprendre. Il faut observer les autres modes de fonctionnement que le sien pour s’en inspirer et continuer de s’améliorer.

Quelle importance accordez-vous aux relations avec les autres grooms?

Elles sont essentielles. Peu d’entre nous exerceraient ce métier s’il n’y avait pas ce réseau de connaissances et ces amitiés qui se tissent parmi les grooms. Nous nous entraidons tous. À Genève, après la finale du Top Ten, par exemple, nous nous sommes tous prêté main forte pour pouvoir quitter les écuries au plus tôt. Nous formons une vraie communauté.

Pour en savoir plus sur Emma Uusi-Simola et sur les impressions de Steve Guerdat à son égard, visionnez la vidéo sous la publicité.