Grand mécène des sports équestres, Gaston Glock est décédé

Entrepreneur mondial aux contours nébuleux, Gaston Glock était à la tête, avec sa famille, d’une fortune évaluée à 1,1 milliard de dollars par le célèbre magazine Forbes en 2021. Cette fortune, l’Autrichien l’a bâtie en fabriquant des armes à feu. À partir de 1970,  l’homme d’affaires né en 1929 produit des ceintures, des couteaux et des grenades à blanc pour l’armée autrichienne. En 1980, sa vie prend un tournant décisif. Dans le cadre d’un appel d’offres de l’armée autrichienne, Gaston Glock développe le pistolet semi-automatique M-17 de calibre 9 mm, connu plus tard sous le nom Glock 17. Pour parer aux faiblesses des armes de poing classiques, ce modèle est conçu en grande partie en polyamide PA 66, un matériau synthétique thermoplastique. Grâce à cette innovation brevetée, l’Autrichien ringardise les armes à feu en métal et bois, plus lourdes. Dès lors, le Glock 17 conquiert le monde et notamment celui des forces gouvernementales. Par la suite, Gaston Glock ne s’est pas limité aux armes, entreprenant par exemple dans les domaines de la santé et des systèmes d’énergie et de propulsion alternatifs. En outre, de 2004 à 2011, il a présidé le conseil de surveillance de la société de contrôle du trafic aérien Austro Control. Et en mars 2012, il a aussi été nommé consul honoraire de Roumanie à Klagenfurt.

Ayant été attaqué publiquement à plusieurs reprises par des personnes et organisations remettant en question ses ventes d’armes, l’Autrichien a aussi défrayé la chronique à l’été 1999, où il a été la cible d’un attentat dans le garage d’un immeuble de bureaux au Luxembourg et a tout bonnement mis son agresseur K.O. d’un impressionnant coup de poing! Il a de nouveau fait la Une des tabloïds en raison de son second mariage, en juillet 2011. En effet, après avoir vécu durant quarante-neuf ans aux côtés d’Helga, avec laquelle il a eu trois enfants (Robert, Gaston Jr. et Brigitte), il s’est remarié à l’âge de quatre-vingt-un ans avec Kathrin Tschikof, alors âgée de trente quatre ans, qui l’aurait soigné après un souci de santé en 2008 et entretient une passion pour les animaux et particulièrement les chevaux. 

Propriétaire de chevaux exceptionnels

Soutenant des cavaliers tels que les Autrichiens Gerfried et Robert Puck à une époque, mais aussi et peut-être surtout les Néerlandais Edward Gal et Hans-Peter Minderhoud, Gaston et Kathrin Glock sont ou ont été les propriétaires de nombreux chevaux parmi les plus performants de la planète, notamment en dressage. Citons ainsi le regretté Undercover, qui a permis à Edward Gal d’être médaillé de bronze par équipes aux Jeux olympiques de Londres en 2012, de remporter l’argent collectif aux Européens de Herning l’année suivante et, bien sûr, d’être sacré champion du Vieux continent avec l’équipe batave à Aix-la-Chapelle en 2015, où il avait cependant ensuite été éliminé de la compétition individuelle. Étant également monté par trois fois sur le podium de la finale de la Coupe du monde, Undercover avait été remplacé par Voice, un autre cheval de la famille Glock, aux Jeux équestres mondiaux de Normandie 2014, où les Pays-Bas avaient également terminé troisièmes par équipes. Citons aussi Johnson TN, dont la Team Nijhof est propriétaire à 50% et qui a permis à Hans-Peter Minderhoud d’être médaillé de bronze individuel et d’or par équipes aux Européens en 2015, ou Flirt de Lully, qui a offert la victoire en finale de la Coupe du monde 2016 au même cavalier. Citons encore Zonik et Dream Boy, qui avaient contribué à la deuxième place par équipes de l’équipe Oranje aux championnats d’Europe de Rotterdam en 2019 sous les selles d’Edward Gal et Hans-Peter Minderhoud, sans oublier Total US et Toto Jr., qui restent à cette date les derniers partenaires de Grand Prix de l’ancien cavalier de leur père, Totilas. Total US avait d’ailleurs terminé sixième des Jeux olympiques de Tokyo en 2021 en individuel.

Côté saut d’obstacles, si les chevaux portant le préfixe “Glock” dans leur nom sont moins présents à haut niveau depuis quelques années déjà, Gaston Glock restera dans les mémoires comme l’homme ayant permis à Gerco Schröder de conserver sous sa selle le crack London. Né Carembar de Muze, l’étalon avait été une des victimes d’un imbroglio juridico-financier lié à la faillite du groupe d’immobilier Eurocommerce détenu par Ger Visser, propriétaire du BWP au travers des écuries Eurocommerce. Ger Visser avait tenté de désolidariser ses activités équestres de ses affaires immobilières en les vendant à son fils, Ger Visser Jr., mais la vente ayant été cassée par la justice néerlandaise, tous les chevaux comme les infrastructures des écuries Eurocommerce sont tombées dans le giron de Rabobank, principal créancier du groupe. La banque a alors décidé de vendre tous ces biens en avril 2014 lors d’une vente aux enchères où London a été adjugé 8,6 millions d’euros, soit près de onze millions avec les taxes et frais. “[Katrin et Gaston Glock] avaient certes tout planifié, mais il restait toujours le risque d’une dernière enchère sur le fil”, avait confié Gerco Schröder à GRANDPRIX le mois suivant cette vente. “Je suis resté collé à mon ordinateur pendant toute la vente. Je m’inquiétais à mesure que le prix du cheval s’envolait. Quelques heures après la clôture, lorsque j’ai appris que c’était bien Gaston Glock qui avait emporté l’enchère, j’ai ressenti une très grande joie et un immense soulagement. Ce geste, qui plus est en faveur d’un représentant d’un autre pays que le leur, est magnifique. J’ai beaucoup de chance.” Sacré double vice-champion olympique à Londres en 2012, le fils de Nabab de Rêve a réjoui ses nouveaux propriétaires quelques mois après qu’ils l’aient acheté en contribuant au sacre des Pays-Bas lors des championnats du monde de Caen puis lors de la finale des Coupes des nations de Barcelone. Bien sûr, London est loin d’être le seul cheval de jumping performant appartenant ou ayant appartenu aux époux Glock. En 2015, c’est ainsi par exemple avec Cognac Champblanc que Gerco Schröder avait été sacré champion d’Europe par équipes à Aix-la-Chapelle.

Des chevaux mais pas que

Homme d’affaires né, Gaston Glock ne s’est pas contenté de faire l’acquisition de nombreuses montures ayant évolué au plus haut niveau: il a également investi dans des infrastructures. Il a ainsi fait sortir de terre en 2010 le Glock Horse Performance Center (GHPC) dans la commune autrichienne de Treffen, sur le Lac d’Ossiach, près de Villach et non loin de son domicile de Velden. Une antenne néerlandaise a également vu le jour par la suite. Dans le complexe moderne de Carinthie, proposant des conditions d’accueil 5*, de nombreux concours de ce niveau ont justement été organisés. Ainsi, le GHPC a accueilli un CSI 5* par an entre 2015 et 2018 et carrément deux en 2019, sans compter quelques CDI 4* ainsi que des CSI 3* et 4*. Alliant sport, luxe et paillettes, le GHPC a également été le théâtre de nombreuses réceptions mondaines durant lesquels se croisaient par exemple Alain Delon, Gérard Depardieu, Roger Moore, Jerry Lewis, Rupert Everett, Sharon Stone, Naomi Campbell et Athina Onassis de Miranda, rassemblés le soir autour de concerts donnés par Eros Ramazzotti ou encore Lionel Richie… Sachant également faire preuve de générosité dans d’autres domaines que les sports équestres, Gaston Glock a notamment levé des fonds pour des associations caritatives, les victimes d’inondations ou encore la recherche contre le sida et le cancer.