Victor Bettendorf et Mr. Tac, c’est fini

Victor Bettendorf et Mr. Tac, c’est fini. Le Luxembourgeois l’a annoncé ce matin sur les réseaux sociaux. “Je suis triste de vous annoncer le départ de mon compagnon Mr. Tac… Les propriétaires ont décidé de le confier à un autre cavalier. Ce cheval de cœur, fantastique, avec lequel j’ai tissé un lien spécial, que j’ai monté à six et sept ans, puis retrouvé à neuf ans, m’a permis de gagner mon premier Grand Prix 4* à Bourg-en-Bresse, le Grand Prix 5* de Göteborg (non-Coupe du monde Longines) et surtout le fameux Grand Prix 5* du Saut Hermès. Ces résultats m’ont aussi donné la carte suprême pour accéder aux Jeux olympiques…”, a rappelé Victor Bettendorf. La Fédération équestre internationale avait confirmé cette qualification individuelle du Luxembourg dès le début de la semaine dernière.

Le haras de Clarbec, propriétaire du hongre de douze ans né sous le nom de Mister Tac des Fusains (BWP, Non Stop x Toulon), a choisi de mettre un terme à une collaboration entamée il y a près de deux ans lors du rachat du cheval. “Une page se tourne. Nous avons pris cette décision afin d’envisager plus sereinement la suite de la carrière sportive de ce cheval que nous aimons beaucoup”, a déclaré cet après-midi Geneviève Mégret. “Nous avons consenti beaucoup d’efforts pour maintenir Mr. Tac sous la selle de Victor Bettendorf ces deux dernières saisons. Grâce à nous, Mr. Tac a permis à Victor de vivre des moments exceptionnels et d’exploser sur la scène internationale. L’entente entre nous n’était plus suffisamment bonne. Et dans ce cas, il faut tout simplement savoir arrêter.”

J-7 avant la date couperet des “changements de nationalité” en vue des JO de Paris

Il n’est absolument pas question de fin de carrière pour le hongre, qui avait précédemment été acquis et monté par le Mexicain Federico Fernández, ainsi que son épouse Paola Amilibia Puig, entre août 2019 et août 2021. À ce stade, le haras de Clarbec ne souhaite pas en dire davantage sur son avenir sportif. Pour rappel, il reste sept jours avant la date couperet du 15 janvier, à laquelle les chevaux engagés pour les Jeux olympiques doivent être détenus au moins en partie par des propriétaires de la même nationalité que celle de leur cavalier. Autrement dit, pour participer aux JO de Paris 2024, Mr. Tac devrait soit “changer de nationalité” avant le 15 janvier, soit être confié à un cavalier français.

Quant à Victor Bettendorf, de très loin le meilleur Luxembourgeois au classement mondial Longines des cavaliers, figurant au quarante-deuxième rang en janvier, il reste favori pour une sélection aux JO, celle-ci restant à la discrétion du Comité olympique luxembourgeois, par l’intermédiaire de la Fédération luxembourgeoise des sports équestres. “Sans un cheval d’exception comme Mr. Tac, cette perspective semble utopique, mais je reste déterminé à poursuivre mon rêve. Je reste entouré d’une solide équipe de partenaires que je remercie du fond du cœur pour son soutien, et m’engage à représenter notre passion commune avec la même intensité et la même éthique dans le respect du cheval”, conclut Victor Bettendorf.

Initialement engagé au CHI-W de Bâle, qui débute jeudi, le Luxembourgeois n’y participera finalement pas. À moins d’acquérir un nouveau cheval, il devra miser sur Big Star des Forêts, achetée l’an passé au haras des Forêts, Simolo de la Roque ou Astuce de la Roque, issus de l’élevage fondé par Alexandrine Bonnet Dian et Michel Hécart, les parents d’Adeline Hécart, la compagne de Victor Bettendorf.

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