À Bâle, la Fédération suisse a lancé son ambitieux programme Swiss Equestrian Talents

C’est une étape importante dans le développement et le positionnement de Swiss Equestrian, la nouvelle dénomination de la Fédération suisse des sports équestres. En janvier 2024 a démarré le programme fédéral de formation pour la relève suisse, destiné aux trois disciplines olympiques. Durant l’année 2023, le groupe de projet mené par Michel Sorg, directeur général de Swiss Equestrian et ancien chef de l’équipe helvétique de saut d’obstacles, et composé de Cornelia Notz (jumping), Oliver Oelrich (dressage) et Dominik Burger (concours complet) a travaillé de manière intensive et ciblée sur ce concept. Celui-ci a été validé par le conseil d’administration, composé du Dr Thomas Straumann, d’Ursula Straumann et de Damian Müller président de Swiss Equestrian.

“Apprendre, respecter, progresser, connaître le succès” est le slogan de cet ambitieux programme, baptisé Swiss Equestrian Talents, qui s’appuie sur les fondamentaux de l’ancienne Académie suisse des jeunes cavaliers de jumping. “Avec la création de Swiss Equestrian Talents, je suis heureux que nous puissions poursuivre le programme de Swiss Youth Jumping Academy, lancé avec succès il y a quatre ans, sur une large base dans les trois disciplines. L’objectif est notamment de créer une excellente formation pour le sport équestre suisse, afin de pouvoir rivaliser avec succès au niveau international. Nous attachons la plus grande importance à la préparation de nos jeunes athlètes aux défis croissants de ce sport”, confie le Dr Thomas Straumann.

Une formation essentielle et un accompagnement vers le haut niveau

L’ensemble du programme est proposé en complément des activités des cadres locaux, régionaux et nationaux. Selon Damian Müller, Swiss Equestrian Talents marque une étape très importante dans la stratégie “Swiss Equestrian 2030” et le positionnement de la fédération: “Swiss Equestrian Talents est clairement l’un des projets phares de la fédération. La formation des cavaliers de la relève, à tous les niveaux, est essentielle et c’est l’un des piliers fondamentaux de Swiss Equestrian. Ce sont ces cavaliers qui feront le sport de demain – ils sont l’avenir – et nous devons tout mettre en œuvre pour les former de manière ciblée afin qu’ils deviennent des cavaliers talentueux, mais aussi des athlètes incarnant les valeurs et la structure de notre sport. Ce programme de formation nous permettra d’atteindre ces objectifs et je m’en réjouis énormément.”

“L’année 2023 a été passionnante et les échanges au sein du groupe de projet ont été très fructueux”, se réjouit à son tour Michel Sorg. “Les discussions avec les responsables des associations régionales, les chefs d’équipe et coaches de la relève ainsi que les comités techniques ont aussi été essentielles. Swiss Equestrian Talents est le projet de toute une équipe!”

Trois niveaux distincts

Swiss Equestrian Talents a pour mission de former les jeunes talents des trois disciplines olympiques dès leur plus jeune âge, afin de les accompagner sur leur chemin vers le haut niveau. C’est pourquoi ce programme est divisé en trois catégories: New Talents, Talents et Top Talents. “Il est important d’avoir un suivi des cavaliers dès leur plus jeune âge et de les accompagner tout au long de leur parcours. C’est d’autant plus important lors du passage d’une catégorie à l’autre. Nous devons découvrir les jeunes talents le plus tôt possible et leur permettre de comprendre les structures de Swiss Equestrian et de Swiss Equestrian Talents. Les parents et les coaches privés seront aussi conviés à plusieurs activités”, explique Michel Sorg.

Chaque cavalier, peu importe le niveau, a été sélectionné sur la base de critères précis, consultables sur le site web de Swiss Equestrian. Le groupe New Talents réunit les plus jeunes talents sélectionnés par les associations régionales dans les trois disciplines. Une journée réunissant une quarantaine de cavaliers est organisée en début d’année. La catégorie Talents réunit les membres des cadres nationaux de saut, dressage et concours complet, ainsi que des cavaliers des cadres régionaux ayant rempli les critères de sélection et ayant été choisis par la commission de sélection de la discipline concernée de Swiss Equestrian. Enfin, le groupe Top Talents compte dix-sept cavaliers en 2024, jumping, concours complet et dressage confondus. Ceux-ci profitent d’un programme de formation global fondé sur quatre piliers: formation en tant que cavalier, athlète, femme et homme de cheval, et gestionnaire.

Ce programme “est conçu sur le long terme et assuré pour cinq ans”, conclut le communiqué fédéral.