Ben Maher et Dallas Vegas Batilly s’offrent une nouvelle victoire 5* à Wellington

Hier, jeudi 22 février, cinquante cavaliers étaient au départ de l’épreuve à 1,55m du CSI 5* de Wellington, et douze d’entre eux ont réussi à conclure le parcours imaginé par Anthony d’Ambrosio et Andy Christiansen pour cette compétition sans mettre aucune barre à terre. Certains couples attendus n’ont, cependant, pas réussi cette performance. Rodrigo Pessoa et le génial Major Tom (ex- Nielsdaka van de Rhamdia Hoeve), par exemple, ont commis une faute, tout comme Eugenio Garza Perez et Contago, qui avaient terminé cinquièmes du Grand Prix d’Aix-la-Chapelle l’été dernier et ont réalisé de bons Jeux panaméricains. En outre, René Dittmer et Spencer Smith ont été privés de barrage pour avoir respectivement dépassé le temps imparti de vingt-neuf et quarante-cinq centièmes de seconde avec Corsica X et Theodore Manciais. Ils se sont ainsi classés onze et douzième, tandis que la finale au chronomètre s’est jouée entre dix concurrents.

Troisième à s’élancer dans le second acte avec sa brillante Dallas Vegas Batilly, sortie victorieuse de l’étape de la Coupe du monde de Vérone ainsi que du Grand Prix du CSIO 5* de Wolvertem en 2023, Ben Maher, qui fait la Une du dernier numéro de GRANDPRIX, a réalisé un double sans-faute et établi le chronomètre de référence à 36”03. Si cette marque n’a pas été battue, le très compétitif Richard Vogel est celui qui s’en est le plus rapproché, coupant les cellules en 36”13 en compagnie du tout bon Cepano Baloubet….mais avec quatre points au compteur, qui ont relégué le couple au septième rang. Les deux autres cavaliers ayant réussi à rester sous la barre des trente-sept secondes, à savoir Kent Farrington et Scott Keach, ont, eux, terminé leur second parcours sans la moindre pénalité. En selle sur Landon (ex- Crack de Nyze), qui lui a offert la médaille d’argent individuelle aux Jeux panaméricains après avoir participé à la victoire collective des États-Unis, et sur Noble de la Chapelle, les deux athlètes ont complété le podium.

“J’ai de la chance d’avoir Tilly (le surnom de Dallas Vegas Batilly, ndlr)!”, a déclaré le vainqueur. “Elle a beaucoup d’amplitude, donc j’ai pu monter vraiment en avant et gagner du temps ainsi. C’est toujours difficile de gagner ici le jeudi ou le samedi soir. Lorsque des cavaliers comme Kent [Farrington] et Richard [Vogel] doivent prendre part au barrage après vous, vous savez que la compétition n’est pas finie tant que le dernier n’est pas passé. Tilly a été incroyable dès le début de sa carrière. Elle a très bien sauté dans le CSI 5* d’il y a quelques semaines (ne commettant qu’une faute dans le Grand Prix, ndlr) et je l’ai sentie en forme, raison pour laquelle je l’ai ramenée cette semaine. Lorsqu’elle n’est pas montée, c’est le cheval le plus gentil au monde. Même mon fils de dix-huit mois, Cooper, peut s’asseoir sur elle. En revanche, quand vous la montez, elle a son propre avis sur beaucoup de choses. Je dois être le passager et non pas le pilote; il faut que j’arrive à lui faire faire les choses en lui demandant, et non pas en lui ordonnant. Nous avons développé une super relation et je veux faire ressortir le meilleur de ce qu’elle a en elle. Nous avons vu aujourd’hui qu’elle se bat vraiment pour moi.”

Les résultats
Toutes les épreuves du CSI 5* de Wellington diffusées en direct puis disponibles à la demande sur ClipMyHorse.tv