Isabel Freese impose Total Hope à Doha, où Morgan Barbançon termine cinquième avec Habana Libre A

Ils étaient dix-huit, ce vendredi 23 février, à prendre le départ du Grand Prix d’un CDI 5* de Doha qui a, semble-t-il, attiré un plateau de cavaliers d’un niveau un peu supérieur à celui présent à Göteborg pour l’avant-dernière étape de la ligue d’Europe occidentale de la Coupe du monde de dressage. L’épreuve qatarienne a en effet été remportée avec une moyenne de 73,196%, alors que les vainqueurs de l’épreuve d’ouverture du CDI-W suédois ont été évalués à 71,261%. Au Moyen-Orient, c’est Isabel Freese, cavalière des écuries de Paul Schockemöhle, qui s’est imposée avec Total Hope. De par son pedigree et comme son nom le laisse penser, l’étalon noir fait partie des plus grands espoirs du dressage depuis longtemps. Il n’est autre qu’un fils du légendaire Totilas et de la non moins célèbre Weihegold, victorieuse à trois reprises en finale de la Coupe du monde avec Isabell Werth. Ayant fait parler de lui en remportant en décembre 2021 la finale du Prix Louisdor, réservée aux chevaux de Grand Prix de huit à dix ans les plus prometteurs d’Allemagne, Total Hope a connu une saison 2022 en dents de scie avant de monter en puissance en 2023. L’été dernier, il a réalisé de bons championnats d’Europe, terminant seizième du Grand Prix, quinzième du Spécial puis dixième de la Libre.

Aujourd’hui, il n’a pas pu égaler les 74,084% qu’il avait obtenus dans le Grand Prix des Européens, mais a tout de même présenté de beaux changements de pied aux deux temps amples et montants, des temps très sûrs à l’exception des deux derniers, ainsi qu’une bonne cadence au passage. En revanche, il a semblé à la limite de reculer d’un ou deux pas dans les piaffers et arborait parfois une attitude un peu trop fermée. Aux rênes du fougueux Malagueño LXXXIII, étalon qui lui avait offert la victoire lors de l’étape de la Coupe du monde de Madrid cet automne, José Daniel Martín Dockx est monté sur la deuxième marche du podium à Doha après avoir présenté une reprise comportant notamment des points forts dans les airs relevés, mais loin d’être exempte de tension. Le couple 100% espagnol a été évalué à 72,283%, même si les juges n’ont pas tous apprécié sa performance de la même façon, Eduard de Wolff van Westerrode le voyant neuvième avec 69,457% quand Henning Lehrmann lui a attribuait la première place avec 73,804%. Formant eux aussi un duo totalement ibérique, la Portugaise Maria Caetano et son Horizonte se sont classés troisièmes en récoltant 71,065% des points.

Seule Française engagée, Morgan Barbançon a, quant à elle, réalisé une performance en-deçà de ses standards avec Habana Libre A. En effet, l’alezan n’était plus sorti de piste avec une moyenne inférieure à 71% depuis un Grand Prix 3* disputé à Wellington le 15 mars 2023 et avait même atteint les 73% lors du CDIO 5* d’Aix-la-Chapelle. Présentant notamment une jolie liberté d’épaule dans les appuyers au trot ce 23 février, le KWPN a semblé avoir quelques problèmes avec le contact aujourd’hui et a commis une faute dans les changements de pied au temps après être parti au galop sur le mauvais pied. Noté à 70,174%, il s’est classé cinquième, mais l’Estonienne Eva-Maria Vint-Warmington le voyait deuxième avec 72,391% quand l’Allemande Elke Ebert lui attribuait la douzième place seulement, avec une moyenne de 68,152%.

Les résultats
Toutes les épreuves du CHI de Doha sont diffusées en direct puis disponibles à la demande sur ClipMyHorse.tv