Kristaps Neretnieks affole le chronomètre au Saut Hermès
Kristaps Neretnieks porte à lui tout seul les couleurs de la Lettonie au plus haut niveau. Aujourd’hui encore, le trentenaire a fait parler son talent en s’imposant dans l’épreuve majeure du premier jour de compétition au Saut Hermès, comptant sur l’excellente Quintes.
Pourrait-on dire que le Letton a eu des nerfs d’acier ? Voilà six ans que Kristaps Neretnieks n’avait plus concouru au Saut Hermès. Aujourd’hui, celui-ci a fait son retour à Paris, cette fois dans l’enceinte du Grand Palais éphémère, qui accueille le CSI 5* pour la dernière année, avant que chevaux et cavaliers ne retrouvent le si charmant écrin d’origine du 3 avenue du Général Eisenhower, totalement rénové. Quel retour a signé le cavalier de trente-quatre ans ! Alors que la compétition vient d’être amorcée, il s’est imposé dans l’épreuve majeure du jour. Pour ce faire, celui qui pointe au cent sixième rang mondial a pu compter sur Quintes, une fille de Quinton âgée de dix ans. Formée par la Lituanienne Evita Vismeryte jusqu’en juillet 2023, celle-ci avait déjà remporté une épreuve à barrage à 1,50m au CSI 4*-W de Cracovie face à une concurrence moindre. Face à un parcours unique chronométré tout du long, la belle brune s’est montrée tout aussi à l’aise, bien qu’elle courait aujourd’hui sa toute première épreuve dotée de cinq étoiles.
En partant en troisième de l’épreuve, Kristaps Neretnieks a mis la barre haute en coupant les cellules en 60“85. Personne n’a pu faire mieux, ce qui a permis aux tribunes parisiennes d’entendre l’hymne letton, très rarement joué en compétitions internationales. Pour cause, Kristaps Neretnieks est le seul de son pays à flirter avec le Top 100 mondial, ses cinq autres compatriotes pointant au-delà du millième rang. Locomotive de son pays, il a déjà pris part aux Jeux olympiques, aux Mondiaux à deux reprises, ainsi qu’à trois finales de la Coupe du monde Longines. Dans le championnat indoor, il s’est placé autour de la vingtième place à deux reprises, notamment avec Conte Bellini. Le mois prochain, du 16 au 20 avril, c’est à Riyad, en Arabie Saoudite, qu’il tentera sa chance.
Souvent qualifié de cavalier le plus rapide du monde, Julien Épaillard l’a encore prouvé aujourd’hui juché sur Cancun Torrel Z, sa très efficace complice lui ayant permis d’arrêter le chronomètre en 59“45 au terme d’un parcours mené tambour battant. Malheureusement, une faute en milieu de triple a relégué le duo au vingt-neuvième rang. C’est finalement le Belge Pieter Devos qui a été le principal adversaire du Letton, en signant un sans-faute en 62“39 sur Jade vd Bisschop. La Suédoise Petronella Andersson l’a talonné en bouclant le tour imaginé par Santiago Varela avec Cassina. Pas passé loin de la victoire dans l’épreuve d’ouverture, Olivier Perreau a signé la meilleure performance tricolore sur Brésil de Carnaval Santa Rosa. Le Roannais a réussi à terminer son tour en 62“67, synonyme de quatrième place. Portant elle aussi les couleurs de GL Events, organisateur de l’événement, Mégane Moissonnier s’est également classée. La jeune femme pointe au douzième rang sur Bracadabra. Préparant sa toute première finale de la Coupe du monde Longines, la Toulousaine Jeanne Sadran a fini sept rangs plus loin sur son meilleur cheval Dexter de Kerglenn.
