Astier Nicolas prend la tête du CCI 4*-L à Kronenberg, où Tom McEwen s’impose dans le CCI 4*-S

Engagé dans les CCI 4* de Kronenberg cette semaine avec trois montures, Astier Nicolas connaît pour l’heure un bon week-end aux Pays-Bas. S’il a préféré abandonner après avoir parcouru un peu plus d’un tiers du parcours de cross du CCI 4*-L avec le jeune Dirty Old Town, qui était l’ouvreur de l’épreuve et n’a commis aucune désobéissance, l’ancien cavalier de Piaf de B’Neville a réalisé la meilleure performance du test de fond un peu plus tard aux rênes de Babylon de Gamma. Présent sur la liste fédérale À cheval pour Paris, établie en vue des Jeux olympiques, le fils de Mylord Carthago est engagé à Kronenberg ce week-end avec l’objectif d’obtenir le résultat qualificatif en format long nécessaire pour envisager une participation aux JO. Non content de sembler sur la bonne voie pour obtenir ce sésame, ce qu’il devra confirmer en passant la seconde inspection des chevaux puis en terminant son parcours de saut d’obstacles avec seize points au plus demain, le hongre de treize ans a profité du test de fond pour prendre la tête de l’épreuve ce samedi 23 mars!

Antépénultième à s’élancer, Babylon de Gamma a conclu le parcours d’un peu plus de 5 700m imaginé par Gert Boonzaaijer en 10”23, soit avec 7,2 pénalités et dix-neuf secondes d’avance sur le deuxième cheval le plus rapide de la compétition, qui n’est autre que Song du Magay. L’ancien partenaire de Rodolphe Scherer, désormais monté par Cédric Lyard, a en effet franchi la ligne d’arrivée en 10”42, engrangeant 15,2 pénalités. Grâce à leur performance au cross, ces deux chevaux français sont respectivement remontés de deux places, pour Astier Nicolas et Babylon, qui pointent désormais en tête avec 37,2 points, et de quatre pour Cédric Lyard et Song du Magay, quatrièmes avant le dernier test avec 49,7 pénalités. Leader et deuxième après le dressage, Tim Price et Susannah Berry ont reculé d’un rang et s’intercalent pour l'heure entre les deux tricolores. Associé à son tout bon Falco, double médaillé de bronze aux Mondiaux de Pratoni en 2022 mais plus sorti en complet international depuis juin dernier et n’ayant lui non plus pas encore de résultat qualificatif en format long pour les JO, le premier totalise aujourd’hui 42,4 pénalités, dont 18,8 engrangés lors d’un cross où le Hanovrien a montré une excellente qualité de saut. L’Irlandaise Susannah Berry et Willfields Lincoln, quant à eux, ont 48,7 points au compteur avant le dernier test de la compétition.

Tom McEwen de bout en bout dans le CCI 4*-S

Si la météo était déjà bien humide lors du passage des cavaliers du CCI 4*-L, tôt ce samedi matin, plusieurs importantes averses sont également tombées durant le CCI 4*-S. De fait, et au vu du nombre important de soixante-six engagés dans cette seconde épreuve, le sol a semblé se dégrader légèrement au fil des passages, conduisant les organisateurs à opérer une petite pause autour de la mi-épreuve pour procéder à quelques aménagements afin de garantir de bonnes conditions de compétition à tous les concurrents. En tête dès le dressage et auteur d’un sans-faute sur les barres avec l’excellent JL Dublin, sacré double champion d’Europe sous la selle de Nicola Wilson en 2021, Tom McEwen a conservé la pôle position et s’est offert la victoire finale grâce à un cross bouclé avec 6,4 points, ce qui a porté son total à 27,3 pénalités. Deuxième et troisième des CCI 5*-L de Lexington et Pau mais éliminé lors du test de fond des championnats d’Europe du Pin-au-Haras en 2023, le couple britannique a devancé aujourd’hui celui formé par Bubby Upton et Cola. Huitièmes à Badminton en mai dernier et sortis en compétition internationale à une seule reprise depuis, ces derniers ont conclu le CCI 4*-S de Kronenberg avec 28,2 pénalités. Kirsty Chabert et Classic VI, sixièmes à Pau en octobre, sont montés sur la troisième marche du podium avec 33 points, tandis que David Doel a complété le quadruplé britannique dans cette épreuve. Associé à Galileo Nieuwmoed, meilleur performer international en concours complet au classement de la Fédération de l’élevage de chevaux de sport (WBFSH) en 2023, le cavalier a gagné vingt-quatre places par rapport à son classement du test de dressage en n’écopant que de 0,4 point pour temps dépassé à l’obstacle et surtout en signant le seul maxi de la compétition lors du cross!

Quatrième après les deux premiers ateliers de ce CCI 4*-S, Astier Nicolas est redescendu au huitième rang après avoir écopé de 8,8 pénalités pour temps dépassé lors du cross aux côtés d’Alertamalib’Or. Pour autant, il s’agit là d’une belle rentrée pour le champion du monde des sept ans 2017, qui n’avait plus concouru depuis son élimination sur le cross du Master Pro de Vittel en juin dernier. Lui aussi présent sur la liste À cheval pour Paris, le fils de Yarlands Summer Song devra encore obtenir un résultat qualificatif en CCI 4*-L ou 5*-L avant le 24 juin pour être sélectionnable pour les JO. Elipso de la Vigne, lui, avait déjà engrangé cette performance en format long lors du CCIO 4*-L de Boekelo en octobre dernier. Avec sa sixième place aujourd’hui à Kronenberg, où il n’a ajouté que quatre pénalités pour temps dépassé sur le cross à ses 31,6 points du dressage, le complice de Sébastien Cavaillon, lui aussi présent sur la longue liste fédérale, a validé les exigences minimales d’éligibilité pour prendre part au concours complet olympique. Espérant également être de la partie dans les jardins du château de Versailles cet été après s’être consacré au saut d'obstacles pendant un peu moins de trois ans, le très expérimenté Christopher Burton a réalisé une belle performance à Kronenberg en s’octroyant la septième position aux rênes de Clever Louis (35,8), qui lui avait offert la deuxième place du CCIO 4*-L de Boekelo en 2019. Avec ce Holsteiner comme avec Shadow Man, qu’il a mené au vingt et unième rang aujourd’hui, l’Australien devra, lui aussi, obtenir un résultat qualificatif en CCI 4*-L ou 5*-L d’ici le 24 juin s’il veut prendre part aux Jeux olympiques.

Côté français, Maxime Livio et Carouzo Bois Marotin, sixièmes du CCI 5*-L de Lexington et neuvièmes de celui de Pau en 2023, ont terminé seizièmes (42,7) ce 23 mars à Kronenberg, alors que Sébastien Cavaillon a mené sa deuxième monture, Black Pearl, à la vingt-troisième place (46,1). Cyrielle Lefèvre, quant à elle, a bouclé l’épreuve avec un score de 59,3 points, synonyme de quarante-neuvième place, sur Ult’Im.

Les résultats
Les cross des CCI de Kronenberg sont disponibles à la demande sur ClipMyHorse.tv