Xavier Hazebroucq crée la surprise à Auvers, en ouverture du Grand National

La traditionnelle Tournée des Grêlons, durant laquelle Auvers accueille trois week-ends consécutifs d’épreuves nationales de saut d’obstacles au tournant du printemps, s’est clôturée hier avec la première étape du Grand National FFE/AC Print. Et sa réputation n’a pas failli, le ciel se partageant entre pluie, vent et soleil. Organisée depuis plus de vingt-cinq ans par Alain Hinard et toute son équipe, cette étape a encore attiré un très beau plateau de cavaliers et un grand nombre d’engagés puisque plus de 1.450 départs ont été donnés pendant les quatre jours de compétition du troisième week-end sur les deux carrières Toubin & Clément du village du Cotentin. L’ambiance si particulière qu’instille Alain Hinard confère à ce concours normand tout son charme, qu’on ne retrouve pas toujours ailleurs.

Cela explique en partie pourquoi les cinquante-deux partants du Grand Prix Pro Élite à 1,50m de la région Normandie venaient des quatre coins de la France. Ainsi, Mélissa Garbail (écurie Flex On) s’est infligé plus de onze heures de camion pour venir des environs de Barbaste, dans le Lot-et-Garonne, tandis que Théo Lemarre (Rid Up/Equidéos) est venu de la Nièvre découvrir ce site atypique et presque légendaire de l’équitation françaises. Si les Normands étaient présents en force dans cette épreuve reine de la Tournée des Grêlons, c’est finalement un Nordiste, Xavier Hazebroucq, ambassadeur de l’écurie Sellerie de Marigny/Lannoo, qui s’est imposé.

Cette année, c’est l’excellent Alain Lhopital qui avait été choisi par l’équipe organisatrice pour officier en tant que chef de piste de ce premier rendez-vous de la saison 2024. Assisté de Denis Pujos et de Nicolas Samson, il a imaginé un parcours aux cotes, c’est-à-dire à la hauteur de la concurrence. Sur les cinquante-deux couples à prendre le départ, seuls cinq ont réussi à se qualifier pour le barrage. Xavier Hazebroucq a gagné le premier ticket avec son hongre de neuf ans, Cordillo van de Bosrand (Z, Comme il Faut x Padinus). Il a très vite été imité par un autre Nordiste: Alexis Lheureux avec Fleur Charbonnière (SF, President x Papillon Rouge), qui participait à sa première épreuve du week-end. Se sont joints à eux Allan Pacha et Marc Dilasser avec Dragibus d’Ick (SF, Unik d’Ick x Rubens du Ri d’Asse) et Arioto*du Gesvres (SF, Diamant de Semilly x Qualisco III), cheval figurant sur la liste “À Cheval pour Paris”. Venu spécialement pour le Grand Prix, Edward Levy a été le dernier à se qualifier en fin d’épreuve, avec Catchar Mail (SF, Diamant de Semilly et Katchina Mail par Calvaro). Pas moins de dix-huit autres couples ont vu les portes du barrage se fermer à cause d’une faute.

Marc Dilasser et Arioto ont sprinté, mais…

Premier à revenir en piste, Xavier a donné le ton en signant un nouveau parcours parfait et en franchissant la ligne d’arrivée en 40’’83. Alexis, courant sans écurie, a tenté de faire mieux avec sa Fleur Charbonnière, elle aussi âgée de neuf ans, mais il a fini à neuf centièmes. Allan, représentant Selle Expert/Saumur Action Formation, a été pénalisé d’une faute sur l’oxer placé juste après le double, finissant cinquième. Quatrième à partir, Marc a péché sur la combinaison de ce barrage avec Arioto, mais un chronomètre très rapide (39’’81) a permis à l’Ornais de se classer quatrième. Edward Levy, également hors Grand National, a bouclé son barrage sans faute et avec un temps de 42’’75 secondes, lui permettant ainsi de prendre la troisième place de l’épreuve.

Les trois derniers appelés à la remise des prix ont été Laurent Goffinet, sixième avec Elwood Blues, Margaux Rocuet (écurie Rocuet), septième avec Iliade KDW, et le couple vainqueur de la Vitesse à 1,45m de samedi, Clément Boulanger et Kipling van het Beetjen, huitièmes. C’est une première victoire pour Xavier Hazebroucq dans le Grand National. Une surprise réussie avec un cheval acheté à deux ans et que le Nordiste a formé depuis. Il a permis à son écurie Sellerie de Marigny/Lannoo de commencer la saison de la plus belle des manières. Le top trois de l’étape inaugurale de cette dix-septième édition du circuit fédéral a été complété par les écuries Haras de Talma/West Cheval et Selle Expert/Saumur Action Formation grâce à Marc Dilasser et Allan Pacha. La prochaine étape se tiendra à Canteleu, du 19 au 21 avril en Seine-Maritime.

Les résultats

Classement des écuries
1. Sellerie de Marigny/Lannoo (Xavier Hazebroucq, Jean-François Filatriau et Agathe Martin);
2. Haras de Talma/West Cheval (Marc Dilasser, Valentin Pacaud et Evann Dilasser);
3. Selle Expert/Saumur Action Cheval (Édouard Chauvet et Allan Pacha);
4. Bruno Rocuet (Margaux Rocuet et Nicolas Layec);
5. Horse Prestige (Pauline Guignery, Nicolas Sers et Anna Szarzewski);
6. Balissimo (Patrick Guimbal et Jonathan Chabrol);
7. STH Hipavia (Victor Laudet et Alexis Deroubaix);
8. Flex On (Melissa Garbail, Julien Balbiano et Mathys Blanchard).