Henrik von Eckermann aura toujours son brassard de numéro un mondial à la finale de la Coupe du monde
À une poignée de jours du coup d’envoi de la finale de la Coupe du monde Longines de Riyad, qui se tiendra du 17 au 20 avril, le classement mondial ne présente pas de modification significative. Comme l’an dernier à Omaha, où il avait soulevé le trophée pour la première fois, Henrik von Eckermann s’élancera en tant que numéro un mondial.
Dans deux semaines, Henrik von Eckermann foulera le sol de Riyad, hôte de la finale de la Coupe du monde Longines, avec le brassard de numéro un mondial au bras. Pour le vingt-et-unième mois consécutif, le Suédois reste en effet sur son trône et se rapproche encore un peu plus du record de longévité détenu par son ancien mentor Ludger Beerbaum, vissé au sommet du classement pendant vingt-neuf mois, de janvier 2001 à juin 2003. Le mois prochain, la pérennité du double champion du monde à ce rang dépendra certainement de son résultat dans la finale du circuit indoor, qui se jouera du 17 au 20 avril. Tenant du titre, il perdra en effet un peu moins de trois cent soixante points récoltés à Omaha en 2023. Reste à savoir s’il pourra compenser cette perte en signant le doublé... Pour ce faire, il s’apprête à envoyer ses meilleurs atouts en Arabie Saoudite, où il comptera sur l’excellente Glamour Girl et le meilleur cheval de ces dernières saisons, King Edward. En cas de bon résultat à Riyad et de performance modeste d’Henrik von Eckermann, Ben Maher pourrait toutefois être sur les rangs pour retrouver le brassard Longines. Le champion olympique de Tokyo y présentera son exceptionnelle Dallas Vegas Batilly, qui empile les succès ces derniers mois.
Comme en mars, Steve Guerdat figure toujours au troisième rang mondial, notamment grâce à sa deuxième place dans le Grand Prix CSIO 5* d’Ocala avec Albfuehren’s Iashin Sitte, où le Suisse a également signé un double zéro dans l’étape de la Ligue des nations avec Is-Minka. En s’imposant dans ce rendez-vous outre-Atlantique et en signant également une copie parfaite dans l’épreuve par équipes, son compatriote et ami Martin Fuchs a troqué le sixième rang mondial contre le quatrième. Jusqu’alors aux pieds du podium, Julien Épaillard a donc été rétrogradé après avoir notamment perdu les points de sa deuxième place dans le Grand Prix CSI 5* de Bois-le-Duc édition 2023 avec Dubaï du Cèdre. Toujours meilleur français, le Normand a tout de même récolté cent trente points grâce à sa deuxième place dans le Grand Prix 5* du Saut Hermès, à Paris, avec Donatello d’Auge. Le médaillé de bronze des derniers championnats d’Europe devance l’Américain Kent Farrington mais aussi son compatriote Simon Delestre. Toujours septième, le Lorrain a notamment pu défendre son rang grâce à son Cayman Jolly Jumper revenu au sommet et auteur d’un sans-faute puis d’un parcours à quatre points lors de la Ligue des nations d’Ocala. Le Top 10 est complété par l’Autrichien Max Kühner, le Néerlandais Harrie Smolders et l’Américain McLain Ward.
Parmi les récentes bonnes opérations, Karl Cook a gagné quatorze rangs en comptant sur les formidables Kalinka van’t Zorgvliet et Caracole de la Roque pour truster le haut du classement dans des épreuves de choix en CSI 4* et 5* à Wellington.
Côté français, à l’image des locomotives Julien Épaillard et Simon Delestre, le reste de la hiérarchie est relativement stable. Kevin Staut perd un rang et se trouve désormais seizième. Malgré sa victoire dans l’épreuve du samedi soir au CSI 5* de Paris avec Ever de Turan, et de bons résultats à Gassin, Roger-Yves Bost a perdu trois place et pointe au soixante-et-unième échelon. Julien Anquetin a fait un bond de neuf place grâce à sa victoire parisienne avec Blood Diamond du Pont. Soixante-troisième, il devance de neuf rangs la championne olympique par équipes Pénélope Leprevost. En couverture du dernier numéro du magazine GRANDPRIX, le Roannais Olivier Perreau occupe la soixante-quinzième position en avril, quelques rangs devant Jeanne Sadran, qui s’apprête à vivre sa première finale de la Coupe du monde Longines, et qui a elle aussi eu droit à son portrait dans le magazine.
