Pieter Clemens remporte le premier Grand Prix 4* de sa carrière à Gorla Minore, où Aurélien Leroy termine troisième
Aux rênes du tout bon Emmerton, Pieter Clemens s’est offert la première victoire en Grand Prix 4* de sa carrière, ce dimanche 14 avril à Gorla Minore. Le Belge y a devancé son compatriote Jos Verlooy, associé à Origi. Le Français Aurélien Leroy a, quant à lui, complété le podium avec son fidèle Croqsel de Blaignac.
Âgé de trente ans, Pieter Clemens avait déjà connu bien des succès durant sa carrière. Il avait ainsi été l’un des artisans de la victoire belge dans la Coupe des nations du CSIO 5* de Calgary en 2019, où il avait signé un double sans-faute avec Quintini, et avait réalisé la même performance aux rênes de Hulde G dans l’épreuve par équipes du CSIO 5* de Falsterbo en 2022, où les Diables rouges s’étaient également imposés. Sacré champion d’Europe Jeunes cavaliers en 2015 aux côtés de Quality II et vice-champion Juniors en 2012 en compagnie de Qurint avec le collectif belge, le cavalier d’outre-Quiévrian avait aussi remporté le Grand Prix à 1,50m du CSI 3* de Canteleu en 2020 avec Icarus. Pour autant, jusqu’à ce jour, selon les données de la Fédération équestre internationale (FEI), il n’avait jamais gagné de Grand Prix 4*!
Associé à l’expérimenté Emmerton, auteur de très belles performances au plus haut niveau sous les selles de Lars Kersten et Kevin Jochems mais qui, assez étonnamment, ne comptait encore aucune victoire internationale à son palmarès, Pieter Clemens a signé l’un des quinze sans-faute de l’épreuve majeure du CSI 4* de Gorla Minore ce dimanche. Au barrage, le Belge a réitéré sa performance et franchi la ligne d’arrivée en 43”67, soit le…quatrième temps le plus rapide de ce second acte! En effet, les Italiens Giulia Martinengo Marquet et Emanuele Camilli ainsi que le multimédaillé suisse Steve Guerdat ont respectivement coupé les cellules en 42”04, 42”86 et 42”90. Cependant, ces trois cavaliers, en selle sur Delta de l’Isle, Odense Odeveld et Lancelotta ont commis une faute et ont ainsi été relégués aux huit, neuf et dixième rangs, laissant par la même occasion la victoire à Pieter Clemens.
C’est son compatriote, Jos Verlooy, qui s’est adjugé la deuxième place. Le médaillé de bronze individuel des Européens de Rotterdam en 2019 avait misé sur Origi, un fils de Vigo d’Arsouilles âgé de dix ans qui avait terminé huitième d’un Grand Prix 4* à Vejer de la Frontera en février. Aujourd’hui, tous deux ont conclu leur second parcours en 45”76, contre 46”31 pour le Français Aurélien Leroy, finalement troisième. Celui-ci était associé à son tout bon Croqsel de Blaignac, qui avait notamment terminé troisième du Grand Prix du CSIO 5* de Rotterdam et huitième de celui de Saint-Gall l’an dernier. Le gris disputait aujourd’hui sa première épreuve à 1,55m depuis son retour à la compétition après une pause qui l’a éloigné des terrains internationaux entre la mi-août et début février.
