Steve Guerdat file en tête à Windsor et double un autre champion olympique sur ses terres
Steve Guerdat s’est montré intraitable lors de l’épreuve majeure du jour au CSI 5* de Windsor, dans les jardins de l’une des résidences de la famille royale britannique. Associé à Looping Luna, le Suisse n’a laissé aucune chance de l’emporter à Ben Maher, pourtant bien équipé avec Ginger-Blue.
À peine a-t-il bouclé un tour d’honneur en tête qu’il en mène un autre. Vainqueur de deux épreuves le week-end passé au CSI 5* de Fontainebleau, dont le Grand Prix avec sa formidable championne d’Europe Dynamix de Belhème, Steve Guerdat est déjà au sommet lors de la première journée du label 5* au CHI de Windsor, dans les parcs du château. Quelques minutes avant que le roi Charles III n’arrive en tribune afin d’assister à une rencontre de pony-games, le champion helvète a en effet été récompensé pour s’être imposé dans l’épreuve majeure du jour, sur des barres à 1,55m. C’est à nouveau avec Looping Luna, lauréate d’une épreuve de vitesse à 1,50m dimanche passé, qu’il a dominé les débats. Sur un premier tour puis un barrage à 1,55m, la baie par Lord Fauntleroy de dix ans, anciennement montée par l’Allemand Richard Vogel, s’est baladée. “Je suis très heureux de gagner dans cet endroit que j’adore. Je monte cette jument depuis quelques temps maintenant mais nous avons rencontré quelques difficultés au départ. Désormais, elle est excellente, je me sens vraiment bien sur son dos. Elle est extrêmement agréable à monter face au chronomètre, compte-tenu du fait qu’elle a une grande foulée et qu’elle tourne bien. Aller vite avec elle est un véritable plaisir pour son cavalier ; il suffit de faire confiance à sa vitesse naturelle et d’apprécier le moment”, a commenté Steve Guerdat en fin d’épreuve. Dimanche, il présentera sa meilleure jument Dynamix de Belhème dans le Grand Prix, qu’il avait remporté en 2018 avec sa regrettée Albfuehren’s Bianca.
Pour l’emporter aujourd’hui, le champion olympique de Londres, en 2012, a dû faire mieux qu’un autre médaillé d’or olympique individuel. Paré du plus précieux des métaux à Tokyo il y a trois ans, Ben Maher a cette fois dû s’incliner avec la très efficace Ginger-Blue. Le duo a franchi la ligne d’arrivée avec presque une seconde de retard sur le couple vainqueur. Pour l’Italie, Giulia Martinengo Marquet a complété le trio de tête après un parcours mené tambour battant sur Delta Del’Isle, un Selle Français par Tibet Tame.
Parmi les huit couples ayant signé un double zéro, John Whitaker s’est placé sixième avec Arqana de Riverland, la pépite que lui a confié Juliette Faligot en vue des Jeux olympiques de Paris 2024. Associé depuis janvier, le duo enchaîne les jolies performances récemment, à l’image de sa septième place dans le Grand Prix 3* de Nancy ou du troisième rang à l’occasion de l’épreuve reine du CSI 3* de Compiègne Classic.
Unique représentant français, Simon Delestre a écopé de trois fautes de Maxwin Kinmar Agalux lors du parcours initial. Pour rappel, le couple faisait connaissance en décrochant l’argent au championnat de France Pro Élite la semaine passée à Fontainebleau.
Alors qu’il semblait tenir le sans-faute, le jeune Britannique Jack Whitaker a quant à lui chuté sans gravité sur l’avant-dernier obstacle après un refus d’Equine America Q Paravatti N.
