Tim Price reprend les rênes du CCI 5*-L de Badminton après un cross qui a chamboulé le classement

Comme on pouvait s’y attendre, le cross du CCI 5*-L de Badminton a eu une grande influence sur le classement de cette classique anglaise. Victorieuse l’an passé avec Lordships Graffalo et en tête du concours cette année après le dressage aux côtés d’Izilot DHI, Rosalind Canter a préféré abandonner après avoir écopé d’une désobéissance sur l’obstacle 10 et avoir déclenché le dispositif de sécurité de cet obstacle frangible. Bubby Upton, qui avait présenté la deuxième meilleure reprise du concours, a déclenché le dispositif de l’obstacle frangible numéro 21 et ajouté encore 15,6 pénalités pour temps dépassé à son total, désormais égal à 53,9 points, soit la dix-huitième place. Profitant de ces déboires et n’ayant ajouté que quatre pénalités à ses 27,7 du dressage, Tim Price a repris la tête de la compétition avec Vitali. “Il m’a donné tout ce qu’il avait aujourd’hui”, a déclaré le Néo-Zélandais. “Récemment, il s’est montré assez bon au concours hippique (où le hongre a souvent pêché par le passé, ndlr) et j’ai plus ou moins un plan. Il est vraiment en pleine forme, il se sent bien, donc j’espère que cela nous aidera demain, mais je vais déjà profiter de ma performance d’aujourd’hui.”

Si Tim Price fait partie des plus grands noms du concours complet mondial pour avoir notamment été longtemps numéro un mondial, c’est une véritable légende de la discipline qui pointe ce soir au deuxième rang en la personne de William Fox-Pitt. En selle sur la bonne Grafennacht, qui lui a offert la deuxième place du CCI 5*-L d’Elkton l’automne dernier, celui qui a déjà remporté Badminton à deux reprises a terminé son cross avec 2,4 pénalités seulement! Huitième après le dressage, il totalise 33 pénalités avant le concours hippique. 

“Grafennacht est une jument formidable - n'importe qui pourrait la monter car elle est toujours d’accord avec tout”, a déclaré William Fox-Pitt. “Elle sait toujours où elle met les pieds et c’est une monture parfaite pour un vieil homme comme moi. J'étais optimiste pour aujourd'hui parce qu'elle n'a jamais connu d’incident au cross.” Placée juste derrière William Fox-Pitt avant le dernier test, Lucy Latta a sans doute connu la plus belle remontée de ce Badminton, puisqu’elle était quarante-sixième après le cross! L’Irlandaise, qui est au départ pour la première fois sur les terres des Ducs de Beaufort, a réalisé le meilleur cross de cette édition de la classique anglaise en n’écopant que de 0,4 pénalité avec RCA Patron Saint, qui a donc désormais 37,2 pénalités au compteur. “J’ai inculqué un bon rythme car je savais que mon cheval tiendrait la distance”, a affirmé la cavalière de vingt-sept ans. “Mon cheval, ‘Paddy’, a été phénoménal et m’a donné de super sensations sur le Vicarage Vee (l’un des obstacles emblématiques de Badminton, ndlr). C’est un bon cheval de concours hippique, mais il n’avait jamais affronté un cross aussi long et costaud, donc nous verrons comment cela se passe demain.”

Côté français, seul Luc Château est encore dans la course ce samedi soir. Ayant écopé d’une désobéissance en toute fin de parcours, sur l’obstacle 26, avec Viens du Mont, il a également récolté 17,2 points pour temps dépassé et totalise 80,3 pénalités, synonymes de trente-cinquième place provisoire. Gaspard Maksud, lui, a préféré abandonner après que Kan-Do 2 a déclenché les dispositifs de sécurité de deux obstacles frangibles dans le premier tiers du parcours. Florian Ganneval et Arthur Marx ont, quant à eux, été éliminés avec Blue Bird de Beaufour et Church’Ile. Au total, seuls quarante et un des soixante-sept couples ayant terminé le dressage sont encore en lice après le test de fond.

Les résultats