Le Jumping international de Cannes déroule son tapis rouge aux stars
À quelques semaines de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques de Paris 2024, l’élite du saut d’obstacles mondial se partage cette semaine entre le CSIO 5* de La Baule et le CSI 5* de Cannes. Sur la côte d’Azur, de jeudi à samedi, le stade des Hespérides recevra les numéros 1 et 2 du classement mondial des cavaliers, le Suédois Henrik von Eckermann et le Britannique Ben Maher, ainsi que le numéro un français, Julien Épaillard. La septième étape du Longines Global Champions Tour s’annonce d’ores et déjà palpitante.
Les semaines se suivent et se ressemblent sur la Croisette. En ce début juin, les étoiles du cinéma laissent place aux stars du saut d’obstacles. Les boxes vont fleurir au bord de la Méditerranée et le stade des Hespérides va de nouveau se transformer en arène pour accueillir ce qui se fait de mieux en matière de jumping international. En 2023, la quarantième édition du concours cannois s’était conclue sur la victoire du Néerlandais Maikel van der Vleuten et Beauville, médaillés de bronze des Jeux olympiques de Tokyo en 2021 et des Mondiaux de Herning en 2022, dans le Grand Prix CSI 5*, au terme d’un barrage de haut vol.
Cette année encore, la bataille sera rude vu le niveau des cavaliers engagés. Irrésistible depuis plusieurs saisons avec son fabuleux King Edward, le Suédois, Henrik von Eckermann, champion du monde en titre, sera bien de la partie. Son dauphin au classement mondial, Ben Maher, champion olympique en titre, tentera de s’imposer pour la première fois sur la côte d’Azur. Doubles lauréats du Grand Prix, support de la septième étape du Longines Global Champions Tour, le Britannique Scott Brash (2014 et 16) et l’Australienne Edwina Tops-Alexander (2010 et 11) essaieront de rejoindre le cercle très fermé des triples vainqueurs, composé de Roger-Yves Bost, Hervé Godignon et du Suisse Markus Fuchs. D’autres candidats sérieux joueront crânement leurs chances à l’image de l’Allemand Daniel Deusser, qui s’était imposé en 2022, du Néerlandais Harrie Smolders ou encore de l’Américaine Jessica Springsteen, vice-championne olympique par équipes à Tokyo.
Gare aux deux Julien !
La France aura son mot à dire avec son meilleur atout, Julien Épaillard, numéro quatre mondial. Le Normand se déplacera avec Dubaï du Cèdre, complice avec laquelle il a décroché la médaille de bronze aux derniers championnats d’Europe, en septembre 2023. Autres Français engagés et non des moindres, Grégory Cottard, en forme après avoir obtenu plusieurs classements ce week-end lors du Longines Global Champions Tour de Ramatuelle, et Julien Anquetin, qui devrait faire parler la poudre comme à son habitude. Il faudra aussi suivre de près la relève tricolore avec les jeunes Nina Mallevaey, Inès Joly et Antoine Ermann, qui poursuivent leur ascension au plus haut niveau.
Le Grand Prix est programmé samedi à partir de 20h45. La journée du vendredi sera consacrée aux deux manches de la Global Champions League, qui oppose quatorze écuries cette année. Parmi elles, pour la première fois, une équipe 100% féminine, les Stars de Cannes, soutenues par Iron Dames. Représenté pour l’occasion par la Néerlandaise Kim Emmen et les Allemandes Janne Friederike Meyer-Zimmermann et Sophie Hinners, ce collectif, en tête du classement provisoire et déjà victorieux à Doha et Ramatuelle, fera tout pour récidiver dans les Alpes-Maritimes.
