Le Master Pro de Fontainebleau, John Madden, la mort de Chromatic et les hypothétiques championnats d’Europe de 2025 sont dans notre baromètre

EN HAUSSE

LE MASTER PRO DE FONTAINEBLEAU BAT SON RECORD DE PARTICIPATION

Du 24 au 28 avril, le stade équestre du Grand Parquet de Fontainebleau a été le théâtre du Master Pro de saut d’obstacles. Organisés depuis 2022 en collaboration avec la Fédération française d’équitation dans le cadre du Printemps des sports équestres, ces championnats de France, réservés aux cavaliers professionnels, ont attiré les couples les plus en forme de l’Hexagone. Rencontrant un franc succès auprès des cavaliers depuis leur retour à Fontainebleau, en parallèle de CSI, le Master Pro a battu un nouveau record d’affluence cette année ! Avec plus d’une centaine d’engagés en Pro 2, plus de quatre-vingts dans le Critérium Pro 1, plus de soixante-dix cavaliers au départ du championnat Pro Élite et une trentaine de couples en lice dans le championnat des Jeunes Cavaliers, ajouté au programme cette année, l’édition 2024 a accueilli près de deux cent quatre-vingt-dix cavaliers au total ! Un signal positif, qui illustre l’attractivité retrouvée de ce Master Pro.

LE PRESIDENT DE LA FEDERATION EUROPEENNE PREND LES DEVANTS SUR LE BIEN-ETRE ANIMAL

 Mi-avril, la Fédération équestre européenne (EEF) a publié les conclusions d’enquête au sujet des comportements abusifs envers les équidés au travail. Celles-ci ont été analysées et discutées lors d’un webinaire intitulé “Garantir le bien-être des chevaux à l’écurie ”. À la suite de cette conversation, le volontaire Theo Ploegmakers, président de l’EEF, a publié une tribune forte et constructive, dans laquelle il fait état des problématiques identifiées et suggère plusieurs pistes de réflexion, notamment vis-à-vis de l’éducation et la formation des cavaliers. “À la suite des nombreux cas de maltraitance récemment médiatisés, ainsi que des conclusions de la Commission pour l’éthique et le bien-être équin (de la Fédération équestre internationale, dont Theo Ploegmakers était membre, ndlr), nous avons estimé que la notion de bien-être équin à l’écurie devait être définie plus en détail avec nos membres et nos fédérations nationales ”, a-t-il notamment écrit. “Pas moins de 90 % des personnes interrogées ont déclaré avoir été témoins de comportements qui, selon elles, compromettaient le bien-être des chevaux au sein même de leur écurie. En tant que dépositaires de ce sport, nous avons la responsabilité collective de défendre les normes d’intégrité les plus strictes et de veiller à ce que l’esprit sportif reste intact pour les générations futures. ”

AVEC JOHN MADDEN, L’ASSOCIATION INTERNATIONALE DES GROOMS MUSCLE SON JEU

 Début mai, l’Association internationale des grooms (IGA) a annoncé la nomination de John Madden au titre de président de son conseil d’administration non exécutif. Grand marchand américain, indissociable des succès de son épouse, la double championne olympique Beezie Madden, l’ancien premier vice-président de la FEI entend œuvrer à l’amélioration des conditions de travail des grooms, à différents égards. “J’ai commencé à pratiquer ce sport par amour des chevaux, comme la plupart des grooms que je rencontre et avec lesquels je travaille ”, a déclaré celui qui avait d’ailleurs entamé sa carrière équestre comme groom. “Ce sport et les chevaux exigent beaucoup de nous tous, et nos grooms méritent une organisation forte qui veille à leurs intérêts. Elles et ils ont besoin d’horaires raisonnables, de jours de congé, d’une équipe qui les entoure et qui est prête à les aider lorsqu’ils ont trop à faire, de soins de santé, d’un salaire décent et de la possibilité d’épargner pour l’avenir. Je suis honoré de présider l’IGA et de travailler avec Lucy Katan et ses associés à la poursuite de leur mission. ” Ce nouveau soutien de poids est une excellence nouvelle pour l’IGA, dont les revendications sont de plus en plus écoutées et légitimées.

EN BAISSE

APRES AVOIR FAIT LE SHOW A RIYAD, CHROMATIC BF S’EST BRUTALEMENT ETEINT

 Le 18 avril à Riyad, juste après avoir ébloui par son talent l’acte 2 de la finale de la Coupe du monde Longines de jumping, sous la selle de l’Américaine Jill Humphrey, Chromatic BF est mort de façon brutale aux écuries. Une lourde perte sportive et émotionnelle pour la cavalière et son équipe. “Chromatic BF est rentré aux écuries après la compétition dans la soirée et s’est effondré de manière inattendue. Il a été immédiatement pris en charge par le personnel vétérinaire de la Fédération américaine et les vétérinaires nommés par la FEI, mais n’a pu être réanimé ”, a communiqué la FEI. “Conformément à notre règlement vétérinaire, des échantillons ont déjà été prélevés sur le cheval et une autopsie complète sera effectuée. ” Les résultats de cette dernière n’ont pas été publiés et ne le seraient que dans le cas où une infraction présumée ouvrirait une procédure disciplinaire. Né il y a treize ans en Californie, le fils de Connor et d’une mère par Concept 2 n’avait pris part qu’à six CSI avant de s’élancer dans cette finale. Il pointait à la cinquième place à l’issue de la deuxième épreuve.

LA FEI PERSISTE ET SIGNE A PROPOS DE RIYAD…

 L’attribution puis la tenue des finales des Coupes du monde de saut d’obstacles et de dressage à Riyad, capitale de l’Arabie saoudite, du 16 au 20 avril, ont suscité de vives réactions en raison des multiples manquements aux droits humains, dont ceux des femmes et des personnes appartenant à la communauté LGBTQIA+, perpétrés dans ce royaume du Golfe. Des médias équestres de référence, dont nos confrères allemands de St-Georg et nos consœurs scandinaves de WorldOfShowjumping, ont même décidé de boycotter ou de limiter leur traitement éditorial de l’événement. De son côté, GRANDPRIX a rendu compte des aspects sportifs, rappelant que cela ne valait nullement soutien au choix de la FEI, contestable au regard des valeurs qu’elle entend porter. Questionné à ce sujet au terme du Forum des sports, fin avril à Lausanne, Ingmar de Vos, président de la FEI a campé sur ses positions. “J’étais sur place, et je peux dire qu’aucun problème ne nous a été rapporté au sujet de potentielles discriminations. Ces finales ont été en tout point un succès. Et, encore une fois, la FEI est une organisation sportive et apolitique. Soyons réalistes : on ne peut pas attendre du sport qu’il résolve ce que l’Organisation des Nations unies est incapable de faire. ”

CHAMPIONNATS D’EUROPE DE 2025 CHERCHENT DESESPEREMENT ORGANISATEURS…

 Si les meilleurs cavaliers européens de dressage peuvent sereinement préparer leur année 2025, qui sera ponctuée par leurs championnats continentaux, prévus du 28 au 31 août à Šamorín, en Slovaquie, il n’en est rien pour les champions de saut d’obstacles et de concours complet… En effet, à moins de quinze mois des potentielles dates de tenue, il n’y a toujours aucun candidat pour les accueillir. Entre le niveau d’investissement financier requis, le poids de la logistique et de la gestion administrative ou encore les casse-têtes liés au sponsoring, horloger notamment, aucun organisateur ne semble réunir toutes les conditions pour présenter un projet viable. Un signal très inquiétant pour les deux disciplines, qui sont pourtant les plus plébiscitées par les passionnés de sports équestres… Comme on pouvait s’y attendre, aucune recette magique n’est ressortie de la session consacrée à ce sujet au Forum des sports… Dans les mois à venir, la FEI pourrait toutefois consentir quelques concessions, dont un rabais de la redevance qu’elle perçoit des organisateurs.

MAXIMALE SAISONNIÈRE

25. Tel est le nombre de participations au CCI 5*-L de Badminton de William Fox-Pitt, au terme d’une longue et fructueuse carrière au plus haut niveau mondial en concours complet. Le Britannique a annoncé son retrait de l’élite à l’occasion de sa dernière participation à la “classique des classiques ”, du 8 au 12 mai, dont il s’est classé treizième avec Grafennacht. “C’est difficile à annoncer, mais j’ai cinquante-cinq ans, je suis en un seul morceau, et j’ai la chance de l’être… ”, a confié le triple médaillé olympique par équipes (en argent en 2004 et 2012 et en bronze en 2008). William Fox-Pitt compte quatorze victoires au niveau 5*, cinq participations aux Jeux olympiques et quatre sélections aux Jeux équestres mondiaux, avec à la clé l’or par équipes et l’argent individuel en 2010, l’argent collectif et le bronze individuel en 2014 en Normandie, et deux autres breloques en équipe en 2002 et 2006. En neuf participations aux championnats d’Europe, le francophile s’est classé huit fois dans le top dix individuel, décrochant l’argent en 1997 et 2005, puis le bronze en 2013, sans omettre huit médailles par équipes, dont six en or. Il accompagnera le Brésil aux JO de Paris en qualité d’entraîneur.