Emmenés par Olivier Philippaerts, les Belges prouvent leur bonne forme dans le Grand Prix 5* de Stockholm
Associé à H&M Miro, Olivier Philippaerts a remporté ce dimanche 30 juin le Grand Prix du CSI 5* de Stockholm, en Suède. À l’issue d’un barrage à neuf, le couple venu d’outre-Quiévrain s’est imposé devant Wilma Hellström et son attachante Cicci BJN. Un autre Diable rouge, Jérôme Guéry, a complété le podium avec son exceptionnel Quel Homme de Hus, tandis que son compatriote Grégory Wathelet a mené Bond Jamesbond de Hay au sixième rang, prouvant lui aussi que les Belges sont en forme à un peu plus d’un mois des JO de Paris. Côté français, la meilleure performance a été à mettre au crédit de Julien Anquetin, douzième avec Farah Tame.
Si, pour certaines nations, le CSIO 5* de Rotterdam a fait office de dernière grande répétition avant les Jeux olympiques de Paris la semaine dernière, certains couples déjà choisis pour cette échéance ou très en vue pour une sélection étaient ce week-end à Stockholm, où la caravane des circuits Global Champions s’est arrêtée au sein du stade olympique de 1912. Ce dimanche, trente-cinq couples ont pris le départ du Grand Prix de ce CSI 5*, étape du Longines Global Champions Tour, et tous les favoris n’ont pas réussi à terminer le parcours initial construit par Uliano Vezzani sans encombre, loin s’en faut. Ainsi, Zineday, sacré vice-champion d’Europe en individuel l’an passé avec Philipp Weishaupt et sélectionné pour les JO, a commis quatre fautes, tout comme… King Edward! Le double champion du monde, champion olympique par équipes et double vainqueur de la finale de la Coupe du monde en titre est, en effet, sorti de piste avec seize points après avoir notamment renversé les deux éléments du double numéro dix ainsi que le dernier oxer. Pour Ben Maher, qui défendra son titre olympique avec Point Break et avait sellé ce fils d’Action-Breaker, la sanction a été moins lourde, puisque tous deux ont écopé de quatre points.
Au total, onze couples ont réussi à conclure l’épreuve sans pénalité aux obstacles. La Suissesse Géraldine Straumann, qui disputait son deuxième Grand Prix 5* avec Long John Silver, l’ancien partenaire de Jur Vrieling, a cependant été écartée du barrage pour avoir dépassé le temps imparti de 1”54. Ils ont donc été dix à s'élancer dans la finale au chronomètre, et il a fallu attendre le passage du cinquième couple au départ pour voir le premier double sans-faute de l’épreuve. Celui-ci a été réalisé par Jérôme Guéry et l’exceptionnel Quel Homme de Hus. À dix-huit ans, l’étalon, déjà sans-faute hier sur 1,60m et auteur de parcours parfaits dans la manche initiale du Grand Prix Rolex de la ville de La Baule ainsi que le second acte de la Coupe des nations Barrière du CSIO 5* de France, a semblé en très grande forme et a franchi la ligne d’arrivée en 46”93.
Après que Janne-Friederike Meyer-Zimmermann et Messi van het Ruytershof ont, eux aussi, livré un second clear round, mais moins rapide, Olivier Philippaerts a réussi à franchir la ligne d’arrivée avec un peu plus d’une seconde d’avance sur Jérôme Guéry. Aux rênes de H&M Miro, qui avait déjà remporté la Vitesse à 1,60m du CSI 5* de Stockholm l’an passé, pour le plus grand plaisir de sa copropriétaire Charlotte Söderstrom sans doute, le Diable rouge a coupé les cellules en 45”76, pour ne plus être rattrapé. Il s’est ainsi offert une belle victoire, alors qu’il n’avait plus remporté de Grand Prix 5* depuis au moins dix ans, et un succès bienvenu pour attirer l’attention du sélectionneur belge, Peter Weinberg, à quelques semaines de l’échéance olympique. Celui-ci a aussi pu se réjouir du sans-faute de Gregory Wathelet et Bond Jamesbond de Hay lors de la manche initiale, même si huit points au barrage ont relégué le couple au huitième rang. À domicile, Wilma Hellström a signé la meilleure performance suédoise aux rênes de sa fidèle et attachante jument borgne, Cicci BJN. En réalisant un double zéro et coupant les cellules en 46”16, elle a réussi à s’intercaler entre Olivier Philippaerts et Jérôme Guéry, à la deuxième place.
Les jours passent et ne se ressemblent pas pour les Français
Si, hier, Kevin Staut et Simon Delestre étaient montés sur le podium de la Vitesse à 1,60m au programme du CSI 5* de Stockholm derrière Henrik von Eckermann, comme ce dernier, ils ont connu bien plus de difficulté ce dimanche. Ainsi, le premier cité, qui avait troqué Beau de Laubry pour Dialou Blue PS, a accumulé vingt points de pénalités. Son compatriote, qui avait de nouveau misé sur Dexter Fontenis, est quant à lui sorti de piste avec quinze pénalités, dont sept pour dépassement du temps imparti. Engagé avec Igins du Seigneur, Edward Levy a commis deux fautes, alors que Julien Anquetin a signé la meilleure performance tricolore. Le cavalier a signé le plus rapide des parcours initiaux à quatre points avec Farah Tame, qui disputait là son troisième Grand Prix à 1,60m, et s’est classé douzième.
