Au terme d’un cross royal à Versailles, les Bleus remontent à la deuxième place et talonnent les Britanniques

Le soleil était de retour, les spectateurs étaient en nombre, aussi survoltés que respectueux des règles et de la sécurité des chevaux, le parcours s’est révélé moderne et différent, mais tout de même intéressant, le parc d’obstacles a réservé de belles surprises… Et surtout, pas un seul accident, grave comme insignifiant, n’a été à déplorer – si ce n’est l’arrivée fracassante d’un chevreuil, qui a cru bon de faire l’intéressant en plongeant dans le canal en pleine épreuve, nécessitant l’intervention des pompiers. Il n’a heureusement conservé aucune séquelle de cette visite impromptue! En bref, toutes les conditions ont été réunies aujourd’hui pour que le cross des Jeux olympiques de Paris tienne ses promesses et livre du beau sport – dont aura d’ailleurs profité un certain Gérard Larcher, président du Sénat, arrivé ce matin pour profiter du spectacle! Pour l’autre petite histoire, il se murmure que le président de la République française, Emmanuel Macron, aurait également marché dans les pas des complétistes et aurait… promené ses chiens sur le tracé du cross il y a quelques jours!

Les Bleus font le show!

S’ils ne le sont pas au classement provisoire ce soir, les Français ont sûrement été les premiers à profiter de cette ferveur olympique, qu’on loue souvent en amont mais qu’on ne mesure qu’au moment “T”. “Je n’ai jamais connu une telle pression. Tout le monde me répète qu’il s’agit de mes septièmes JO, mais ceux-ci ne sont pas les mêmes que les autres. Je n’ai jamais rien vécu de tel”, a même concédé le multimédaillé Nicolas Touzaint aux micros des journalistes (lire leurs réactions en bas d'article). Associé à Diabolo Menthe, le patron des Bleus a relevé le défi haut la main, revenant sans encombre du parcours long de 5,149 kilomètres signé Pierre Le Goupil – à qui l’on doit tirer son chapeau pour la qualité de l’épreuve proposée! Seuls 3,20 points liés au dépassement de temps (le temps idéal était de 9’’02) ont été ajoutés à son compteur. 

Cette performance n’a fait qu’enfoncer le clou qu’avaient déjà présenté puis planté tour à tour Karim Laghouag et Stéphane Landois, passés avant lui. Le premier, accompagné de Triton Fontaine, a lancé l’équipe sur les meilleurs rails possible en bouclant un magnifique maxi – dix maxi ont été enregistrés en tout. Une performance qui a également permis de rassurer les troupes de l’équipe de France vis-à-vis de l’état du terrain, qui aurait pu être fortement dégradé par la pluie tombée hier et qui s’est finalement maintenu. Un énorme travail aurait été fait dans la nuit par les équipes de GL Events, délégataire de l’organisation des épreuves équestres des Jeux olympiques. Stéphane Landois n’a pas démérité non plus, achevant son parcours avec 2,80 points de temps seulement. Plus que ça, le Français et le superbe Chaman Dumontceau*Ride For Thaïs ont confirmé leur forme olympique! Inutile de dire (ni de rappeler pourquoi) qu’ils auront à nouveau tiré quelques larmichettes à de nombreux spectateurs… En bref, les trois mousquetaires tricolores ont rempli le deuxième de leurs trois contrats du week-end.

L’Allemagne paie le format à trois, les Britanniques conservent le leadership

À la faveur de leurs trois belles prestations, les Bleus sont passés de la troisième à la deuxième place du classement par équipes. Il faut dire qu’ils ont aussi profité de la dégringolade de l’Allemagne, qui a perdu un équipier en route… En effet, en milieu de course, Christoph Wahler a perdu l’équilibre de Carjatan S, qui a lui-même glissé devant le directionnel de sortie de la combinaison numéro 16. Pas d’élimination pour la Mannschaft, mais une pénalité de 200 points ajoutée au compteur collectif; le prix à payer du “nouveau” format olympique qui n’offre pas la possibilité du drop score, c’est-à-dire d’effacer le moins bon des quatre scores à l'époque où les équipes formaient encore un quatuor. Autant dire que toute chance de médaille par équipe est désormais bien loin… Ne reste plus que la compétition individuelle pour les supporters germaniques, qui seront à n’en pas douter derrière le maître Michael Jung, leader du classement individuel provisoire avec Chipmunk FRH après un splendide maxi – de quoi conjurer le sort après les JO de Tokyo, où le multimédaillé avait “perdu” la médaille qui lui semblait promise après une faute sur un maudit obstacle frangible! 

À l’inverse, la Grande-Bretagne continue sa ruée vers l’or, à tout le moins vers le podium. Même si, même si… les quinze points de pénalité de Rosalind Canter et Lordships Graffalo, doubles champions d’Europe en titre, pourraient coûter cher et ont considérablement réduit l’écart avec les Bleus (87,20 contre 82,50). Les Britanniques peuvent tout de même compter sur Laura Collett et London 52, qui ont à nouveau fait le spectacle en sortant avec 0,80 points de temps et sont pour l’instant deuxièmes, ainsi que sur Tom McEwen et JL Dublin, sixièmes ce soir après un maxi.

Le Japon s’invite sur la troisième marche du podium!

Profitant des défaillances allemandes, le Japon, accompagné depuis plusieurs années par Laurent Bousquet, ancien sélectionneur de l'équipe de France, s’est invité sur la troisième marche du podium. Alignant deux maxi, brillamment signés par Yoshiaki Oiwa sur MGH Grafton Street et Kazuma Tomoto sur Vinci de la Vigne, ainsi qu’un parcours à 6,40 points de Ryuzo Kitajima et Cekatinka, les cavaliers du Soleil levant ont totalisé 93,80 points. Ils supplantent la Suisse, à 102,40 points, la Belgique, à 111 points, et la Nouvelle-Zélande, à 118,20 points. 

La compétition de concours complet s’achèvera demain par le test hippique. La finale par équipes débutera à 11h, et la finale individuelle à 15h.

Relire le direct proposé par la rédaction de GRANDPRIX

Les résultats par équipes et individuels

La réaction de Thierry Touzaint

La réaction de Karim Laghouag

La réaction de Stéphane Landois

La réaction de Nicolas Touzaint

La réaction de Michael Jung

La réaction de Laura Collett