Le cavalier le plus expérimenté des Jeux paralympiques s’est préparé au Club Hippique de Versailles avec l’équipe norvégienne
Le coup d’envoi des épreuves de para-dressage des Jeux paralympiques va être donné à 9h00 ce mardi 3 septembre, et les choses sérieuses débuteront vraiment à partir de 13h45 pour la Norvège. Le premier cavalier de la nation scandinave, Jens Lasse Dokkan, s’élancera en effet à cette heure-là, tandis que ses coéquipières Christina Marcussen, Anita Hennie Johnsen, Kirsten Vik prendront le départ demain. GRANDPRIX a eu l’occasion d’échanger avec ces athlètes et leur cheffe d’équipe, Ingeborg Simensen, le 29 août, alors que le collectif norvégien était en stage de préparation au Club Hippique de Versailles.
Du 26 au 29 août, l’équipe norvégienne de para-dressage a élu domicile au Club Hippique de Versailles pour son stage de préparation avant les Jeux paralympiques. Christina Marcussen et Zorro Hoejris, Anita Hennie Johnsen et Lindegaard Lucky, Kirsten Vik et Bonfire ainsi que Jens Lasse Dokkan et Aladdin, ont pu profiter des installations du club fraichement rénovées à l’occasion des Jeux olympiques et paralympiques de Paris 2024. Pour rappel, l’équipe de Suède de dressage s’était également préparée au sein de cette structure avant son entrée en lice aux JO. L'établissement a par ailleurs un lien de longue date avec la pratique para-équestre. “Le Club accueille depuis plus de vingt ans des personnes en situation de handicap”, a indiqué Pierre Tréguier, son président, à GRANDPRIX. “Nous sommes également très investis dans l’équithérapie. Accueillir les délégations norvégiennes et suédoises de para-dressage semblait être logique. Nous tenions, avec la Ville, à les recevoir comme il se doit.”
Expérience et fraîcheur d’esprit
Pour la première des Jeux paralympiques d’été en France, Ingeborg Simensen, la cheffe d'équipe de l’escouade norvégienne, a misé sur l’expérience inévitable de Jens Lasse Dokkan (Grade I), qui vivra ses huitièmes Jeux paralympiques. Christina Marcussen (Grade V), Anita Hennie Johnsen (Grade IV) et Kirsten Vik (Grade V), en revanche, vivront leur toute première expérience paralympique. “L’équipe est solide, et je pense que nous avons une chance d’avoir certains de nos cavaliers en finale”, a confié Ingeborg Simensen. Nous n’avons pas d’objectif en particulier, si ce n’est de prendre de l’expérience et donner le meilleur de nous-mêmes. Le Club Hippique de Versailles est idéal pour nos chevaux. Nous sommes très satisfaits de l’environnement et des installations, et je pense que nous sommes maintenant prêts à 100% pour la compétition.”
Durant leur stage de préparation, les Scandinaves ont, bien sûr, pu perfectionner leurs dernières gammes, mais aussi participer à la cérémonie d’ouverture organisée mercredi 28 août sur la Place de la Concorde. “Une expérience hors du commun” pour ces cavaliers. Si Jens Lasse Dokkan n’en était pas à sa première cérémonie d’ouverture, puisqu’il est le seul cavalier à avoir participé à toutes les éditions des Jeux paralympiques depuis l’arrivée de la discipline au sein de l’événement en 1996, Christina Marcussen, Anita Hennie Johnsen et Kirsten Vik ont quant à elles été mise dans le bain olympique pour la première fois. “Je n'ai jamais rien vu de tel. Il y avait tellement de monde (les JO de Paris regroupent cent quatre-vingt-quatre nations au total, dont treize en para-dressage, ndlr). Tout le monde dansait et chantait, c’était fantastique. C’est un souvenir qui restera gravé à vie”, s’est réjoui Kirsten Vik.
