Julien Gonin devance deux champions olympiques en ouverture du CSIO 5* de Calgary
Julien Gonin s’est offert l’épreuve majeure de la première journée du CSIO 5* de Calgary, dit Masters de Spruce Meadows, au Canada, hier. Aux rênes d’Estrella de la Batia, le Tricolore a barré la route au numéro deux mondial Steve Guerdat, deuxième sur Looping Luna, ainsi qu’au récent champion olympique par équipes, Ben Maher, troisième en selle sur Exit Remo.
La Marseillaise a résonné à Calgary hier, à la suite de la victoire de Julien Gonin dans l’épreuve d’ouverture du Masters de Spruce Meadows. Quarante-et-un couples étaient au départ de cette épreuve à 1,50m, et treize ont réussi à franchir sans la moindre difficulté le parcours dessiné par le chef de piste vénézuélien Leopoldo Palacios. Associé à la survoltée Estrella de la Batia (SF, Diamant de Semilly x Lando), une jument de dix ans, le Tricolore a pris les devants dans le barrage, en signant le double sans-faute le plus rapide en 40”59. “En venant à Spruce Meadows, on s’attend toujours à une compétition de très haut niveau. Je le sais depuis ma jeunesse, lorsque je travaillais pour Michel Robert. À l’époque, je n’aurais jamais pensé concourir ici un jour. Et pourtant, me voilà,” s’est réjoui l’Aindinois.
Déjà vainqueur lors d’une épreuve à 1,45m lors du CSIO 5* de Falsterbo début juillet, le couple démarre son week-end de la meilleure des manières puisqu’il s’est ainsi payé le luxe de devancer de seulement six centièmes le numéro deux mondial et récent vice-champion olympique, Steve Guerdat, deuxième avec Looping Luna (Han, Lord Fauntleroy x Calido). Ben Maher, médaillé d’or individuel à Tokyo en 2021 et par équipes aux Jeux de Londres en 2012 et de Paris 2024, a complété le podium. En selle sur Exit Remo (KWPN, San Remo x Ferro), un hongre de quinze ans, le Britannique a bouclé un double sans-faute en 40”69.
Côté Français, Kevin Staut s’est classé neuvième après avoir concédé une faute au barrage avec Visconti du Telman (SF, Toulon x Dollar Du Murier), sélectionnée pour courir la Coupe des nations de samedi, tandis qu’Olivier Robert a terminé son tour initial avec douze points, en selle sur Fallowey Lyade (SF, Baloubet du Rouet x Orlando).
