À Tétouan, Inès Joly poursuit une année 2024 en forme de conte des mille et une nuits

Il y a deux mois et demi, elle avait réussi un vrai coup de Trafalgar en célébrant sa première victoire dans un Grand Prix de niveau 5* à l’occasion du surdoté Longines Global Champions Tour de Monte-Carlo, associée à Ambassador. Cet après-midi à Tétouan, sublime cité du nord marocain, dans un cadre totalement différent et qui n’a rien à envier au stade éphémère du Port Hercule, Inès Joly a gagné son premier Grand Prix de niveau 4*. Une belle épreuve à 1,50m dessinée par le chef de piste néerlandais Louis Konickx et à laquelle la Française, tout récemment installée en Normandie après s’être expatriée quelques années aux Pays-Bas, a participé avec Pegasus Bandit Savoie. Hongre Selle Français de treize ans par Qlassic Bois Margot et une mère par Alcamera de Moyon, cet alezan brûlé est tout sauf un inconnu.

Formé en France par Camille Branchard, qui l’avait monté jusqu’aux Mondial des cinq ans à Lanaken, il avait ensuite vécu une saison et demie sous la selle de l’Espagnol Pedro Mateos Bernáldez, puis un an à Elgg, en Suisse, où l’ont monté Steve Guerdat et son épouse Fanny Skalli. Acquis à l’automne 2020 par le Belgo-Égyptien Abdel Saïd, Bandit Savoie avait crevé l’écran en remportant un Grand Prix CSI 5* dès mars 2021 à Wellington, puis un deuxième en septembre à Grimaud et en enchaînant les classements à 1,60m. Le seul vrai rendez-vous manqué fut celui des Jeux olympiques de Tokyo, où la paire avait concédé quinze points dans la qualificative individuelle… Ensuite, l’année 2022 fut moins brillante, et la suivante fut synonyme de convalescence pour le Selle Français, blessé. Depuis janvier, c’est donc Inès Joly qui le monte, et la cavalière a pris tout son temps pour former un couple avec ce cheval talentueux, mais fort sensible. Bien lui en a pris vu la performance que le duo a accomplie aujourd’hui, même s’il y a eu un sursis sur un oxer en seconde manche.

Au premier acte, seuls deux Français ont réussi un sans-faute: Inès, puis Charles-Henri Fermé, juché sur son fidèle Bellini Defaure de L, qu’il avait monté hier soir dans l’épreuve à 1,50m, mais préservé du barrage à raison afin de favoriser une performance dominicale. Simon Delestre a bouclé le plus rapide parcours tour à quatre points, concédés sur le vertical 10, avec Olga van de Kruishoeve, qui a enchaîné les trois épreuves majeures de ce CSI 4*-W, conservant son titre dans celle programmée vendredi. Deux fautes ont entaché les parcours d’Alix Ragot, battu en fin de parcours sur QH Sole Mio Santo Antonio, et d’Antoine Ermann, sanctionné sur l’oxer 7 sur bidet puis le vertical 8 avec Odin van’t Hanegoor. Quant à Jeanne Sadran, qui connaîtra sans aucun doute des week-ends plus fructueux, elle en a fini avec vingt-cinq points sur Iovana del Maset.

Une seconde manche au scénario idéal

La seconde manche a pris la forme d’un barrage, opposant les onze paires créditées d’un clear round. Un barrage comme on les aime: chaque concurrent battant d’un cheveu le chrono de son prédécesseur. L’Italien Paolo Paini a signé le premier double sans-faute sur Casal Dorato, finalement septième. Son compatriote Emanuele Gaudiano, abonné aux victoires marocaines et tenant du titre, a bouclé son tour plus vite avec Chalou’s Love PS, mais il n’a obtenu que la sixième place. La tête ensuite été successivement reprise par Charles-Henri Fermé, très bon quatrième mais pas pleinement satisfait, puis par l’Espagnole Teresa Blázquez-Abascal, troisième avec Nasa de Toxandria, le Saoudien Khaled al-Mobty, deuxième sur Spacecake, et enfin Inès Joly. Durant cette belle bataille, un troisième Italien, Filippo Bassan, s’est intercalé au cinquième avec la SF Cerruti de Kreisker. Déjà aux anges, le public en a eu pour son argent jusqu’au bout, le Suisse Bryan Balsiger coupant la ligne dans un meilleur temps, mais avec quatre points sur la très prometteuse PSG Starlight. 

“Bryan et moi sommes amis, mais nous nous challengeons régulièrement en piste”, a souri Inès Joly en conférence de presse. “Cet après, il est allé plus vite que moi, mais la chance était de mon côté.” La réussite d’Ines tient à la complicité qu’elle établit avec ses chevaux. “La chose la plus importante avec Pegasus Bandit Savoie est de le mettre en confiance. À la maison et au paddock, je ne saute pas très haut, j’essaie simplement de le garder joyeux et de ne pas le stresser, car c’est un cheval très timide. Je dois donc veiller à ne pas trop en faire”, a-t-elle expliqué, avant de saluer chaleureusement les personnes qui l’entourent au quotidien. Lors du CSIO 4*-W de Rabat, puis du CSI 4*-W d’El Jadida, elle tâchera de faire aussi bien qu’à Tétouan avec Ambassador et Imposant van de Renger.

Un peu plus tôt dans la journée, la troisième et avant-dernière épreuve comptant pour le classement mondial Longines des cavaliers a souri à la Danoise Rikke Belinda Barker et Pico HCC. Conclue par un tour décisif opposant les douze meilleurs couples du tour initial ont été rappelés, et les scores remis à zéro, cette compétition à 1,45m a heureusement été gagnée par un couple qui a signé deux sans-faute. Il en a été de même pour l’Espagnol Armando Trapote, deuxième sur Karl P, battu de vingt-quatre centièmes de seconde. Pénalisé d’un point de temps au premier acte, Abdelkebir Ouaddar a ravi son public en se classant troisième sur le Selle Français Baccarat Méniljean. Créditée d’un second sans-faute, mais pas assez rapide, Inès Joly a cette fois dû se contenter de la septième place avec Imposant van de Renger. Pénalisé de quatre points au second acte, Alix Ragot, victorieux de deux épreuves du CSI 4*-W avec Gold Sky de Pégase, a fini dixième avec Gotcha de Baerenrain. Charles-Henri Fermé et Artiste de l’Abbaye sont sortis de piste avec six points. Le jury en a compté deux de plus à Simon Delestre et Jeanne Sadran, en selle sur Crack d’Aiguilly et Funky Boy des Rêves, et vingt et un à Antoine Ermann et Foxpit Grim.

Les résultats du Grand Prix Coupe du monde
Les résultats de l’épreuve à Tour Gagnant à 1,45m

Revivez la seconde manche gagnante d’Inès Joly et Pegasus Bandit Savoie