Jacques Helmlinger s’installe en tête à Fontainebleau

La deuxième des trois épreuves au programme du championnat Pro Élite de saut d’obstacles a quelque peu rebattu les cartes cet après-midi au stade équestre du Grand Parquet de Fontainebleau. Si quelques favoris et autres performeurs de la Chasse de jeudi ont confirmé aujourd’hui, le parcours allant, épais et technique de Jean-Philippe Desmaret a causé bien des dégâts, notamment sa seconde partie avec un mur étroit en 6, un virage à droite toute puis un vertical sur bidet en 7 et un triple vertical-vertical-oxer corsé en 8. Il fallait donc des chevaux toniques et bien dressés, et des cavaliers précis pour s’en sortir sans faute. Sur quarante-cinq couples au départ, seuls huit ont réussi cette performance. Pour le reste, on a compté deux abandons, pour Margaux Bost et Allan Pacha avec As de Papignies et Vallauris, une chute spectaculaire mais heureusement sans gravité pour Thomas Lambert et Tycoon d’Argences à l’entrée du double placé en 10, et pas moins de dix-sept tours sanctionnés de plus de neuf points de pénalité.
 
Le premier des huit sans-faute a été l’œuvre de Thomas Lévêque et Seurat Galotière, qui avaient complètement raté leur Chasse jeudi. Ils ont donc joliment repris leur marche en avant. À défaut du titre national, ils peuvent toujours prétendre à une belle performance dans la finale en deux manches de demain. Pour les sept autres gagnants du jour, tout reste possible. On suivra ainsi avec attention Mathieu Billot avec Quel Filou 13, un impressionnant gris par Quidam’s Rubin et une mère par Cascavelle que le Normand monte seulement depuis fin mai. Aujourd’hui, cette nouvelle paire est rentrée dans les temps pour seulement quatre centièmes de seconde, ce qui lui permet d’occuper la huitième place au classement provisoire! On suivra aussi Alexis Gautier, sacré champion de France en 2010 et 2011 avec Hélios de la Cour II, et associé cette année au tout bon Siroco de Coquerie, septième pour l’heure.
 
Pour Olivier Robert et Vivaldi des Meneaux, vainqueurs de la Chasse, rien n’est perdu, mais leur faute infime sur la palanque placée en 11 les a fait reculer au sixième rang. Belle performance pour Marc Dilasser, médaillé d’or il y a deux ans avec Cliffton Belesbat et cinquième pour l’instant avec le très plaisant Indigo Blue Biolley. Très convaincants également Raphaël Goehrs et Victorio des Frotards, dont la qualité de saut est allée crescendo au fil du parcours. Le Francilien se retrouve ainsi en embuscade, au pied du podium provisoire, lui qui a fait de ce championnat son premier grand objectif de la saison.

« J’espère que ça tiendra jusqu’au bout »

La troisième place est occupée par Max Thirouin et Utopie Villelongue, quatrièmes de ce même championnat l’an passé. Prudent quant à la suite des événements, le Francilien est ravi des performances de son excellente alezane depuis jeudi : «Pour l’instant, tout va bien, mais il est hors de question de vendre la peau de l’ours… Si je termine sur le podium, je serai déjà très content», assure-t-il, avant d’ajouter: «Je félicite le chef de piste pour son parcours parce que parvenir au bon nombre de sans-faute dans un championnat comme celui-là n’est jamais évident. Aucun cheval ne s’est écrasé. Les efforts étaient bien dosés, de même que le temps imparti. Le contrat de foulées devant le mur n’était pas simple, mais c’était bien vu de sa part.»
 
À la deuxième place, on retrouve Jean-Luc Mourier, très en forme depuis plusieurs semaines avec Souvienstoi Lariviera, vainqueur des récents Grands Prix CSI 2* de Bourg-en-Bresse et CSI 3* de Lons-le-Saunier. «Je suis ravi du comportement de mon cheval, qui s’est bien donné sur ce parcours. C’est un cheval qui m’appartient et que je monte depuis six ans, donc je le connais bien. Je suis venu ici à la demande de Philippe Guerdat (sélectionneur national de l’équipe de France, ndlr). J’espère bien terminer ce championnat, ce qui pourrait me permettre d’obtenir quelques sélections dans de beaux concours. C’est mon objectif avec ce cheval», explique le Rhônalpin.
 

Les ambitions sont identiques pour Jacques Helmlinger, auteur du huitième et dernier sans-faute du jour avec le bien nommé Tonic des Mets. «J’espère terminer sur le podium, ce qui était mon but au départ, parce que cela peut offrir de belles sélections. Je ne pensais pas être aussi rapide à la Chasse, mais Tonic était très en forme, ce qui nous a valu la deuxième place. Après coup, j’ai eu peur que sa qualité de saut s’en trouve dégradée aujourd’hui, mais il n’en a rien été. Il a vraiment répondu présent sur ce parcours costaud, mais relativement fluide et pas trop piégeux. J’espère que ça tiendra jusqu’au bout.» C’est tout ce qu’on souhaite à l’Alsacien, qui a pris part au récent CSIO 3* de Lisbonne avec l’équipe de France réserve et dont on se rappelle l’excellent parcours en Jeunes Cavaliers, avec deux championnats d’Europe à son actif en 2009 et 2010.

Parmi les perdants du jour, citons en premier lieu le vice-champion de France en titre et champion de France en 2013, Grégory Cottard, troisième de la Chasse et pénalisé cette fois de dix-sept points (oxer 4, puis 7, 8a et 8b) avec Urhelia Lutterbach. Pénalisé de deux fautes (4 et 11), Émeric George, lui a reculé du quatrième au douzième rang avec Chopin des Hayettes. Suite fin de ce championnat demain midi à partir de 12h30.
 
Les résultats de la deuxième épreuve
Le classement provisoire du championnat Pro Élite
 
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