L’Irlandais Richard Howley supplante Daniel Deusser en terres Mexicaines
La piste en herbe de Coapexpan a couronné hier Richard Howley associé à Zodiak du Buisson (Z, VDL Zirocco Blue x Dutch Capitol) dans l’épreuve majeure du rendez-vous mexicain, le Grand Prix du CSI 5* coté à 1,60m. Les vingt-huit couples au départ de l’épreuve se sont mesurés à un parcours dessiné par Peter Grant sur le terrain en herbe avant que cinq d’entre eux ne s’affrontent lors du barrage. Les trois seuls double sans-faute ont constitué le podium de cette épreuve.
L’Irlandais Richard Howley, avant-dernier à s’élancer sur le premier parcours du Grand Prix 5* de Coapexpan, a enregistré le dernier tour initial sans faute, rejoignant ainsi Carlos Hank Guerreiro, Frederico Ferandez, Janika Sprunger et Daniel Deusser au barrage, duquel il est parti dernier. Le suspense a donc duré jusqu’au bout puisqu’avec Zodiak du Buisson, il s’est finalement imposé en réalisant le chronomètre le plus rapide (40’’74). Avec son gris de neuf ans, Richard Howley avait remporté une épreuve à 1,50m lors d’un CSI 5* à Doha, en février. Brillant dans cette tournée du Moyen-Orient, le couple était également vainqueur de l’épreuve qualificative pour le Grand Prix du CSI 5* d’Abou Dabi, hôte d’une étape de la Ligue des nations Longines.
Le duo irlandais a été talonné par Daniel Desseur et le puissant Ganster vh Noddevelt (KWPN, Eldorado Van de Zeshoek TN x Careful), qui ont serré leurs courbes pour afficher le meilleur temps (41’’50) jusqu’à l’entrée en piste du dernier couple prétendant à la victoire. En début d’année, l’Allemand avait repris les rênes de ce hongre KWPN formé et jusqu’au plus haut niveau par le Tchèque Vladimir Tretera. Le duo a notamment remporté la Coupe des nations du mythique CSIO 5* de Calgary, au Canada, le 7 septembre, en n’écopant que d’un point de temps dépassé en première manche.
Avec quelques secondes de plus que les têtes du podium (44,86), Janika Sprunger a réalisé l’ultime double sans-faute de l’épreuve, lui assurant ainsi la troisième place. En selle sur Orelie (BWP, Emerald x Nabab de Reve), la Suissesse a manqué une sélection olympique cette saison mais a remporté la Coupe des nations du CSIO 5* de Bruxelles, il y a un mois.
Frederico Fernandez et Carlos Hank Guerreito, les deux représentants du Mexique venus défendre leur drapeau à domicile, ont chacun fait tomber une barre au barrage avec Romeo (SF, Lando x Cheers Cassini) et H5 Porthos Maestro WH (Z, Picasso x Ogano Sitte), leurs montures respectives.
L’actuel numéro un mondial Henrik von Eckermann était également de la partie, mais a préféré rapidement abandonner lors du tour initial après avoir fait tomber une barre sur le deuxième obstacle, sur Minute Man (BWP, Vigo d’Arsouilles x Montender), jusqu’alors monté par le Néerlandais Willem Greve. Aucun Français n’était au départ de cette épreuve.
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