CCI 5*L Elkton : Oliver Townend reprend les commandes après un cross extrêmement difficile

Le cross du CCI 5*L d’Elkton, dans le Maryland, a été extrêmement difficile, puisqu’il n’a été conclu que par huit des vingt et un cavaliers qui l’ont disputé.

Au total, on a compté six éliminations, dont quatre en raison de chutes, et sept abandons. Pour autant, Oliver Townend, numéro cinq mondial et habitué des concours majeurs, a trouvé que “le parcours était vraiment juste, mais c’est un CCI 5*-L, donc c’est le plus haut niveau qui existe dans ce sport. En tant que cavaliers, nous ne voulons pas forcément que ce genre de cross soient trop faciles. Nous aimerions voir plus de couples terminer la compétition, mais d’un autre côté, s’il y avait eu quatre-vingt partants, nous aurions eu quarante cavaliers encore en lice (plutôt quarante, si le ratio avait été le même, ndlr), donc c’est juste une histoire de pourcentage. Pour moi, le sol, le parcours et le public exceptionnel font vraiment de ce concours un événement formidable, qui va atteindre le niveau des tout meilleurs de la planète.” Il faut dire que grâce à ce test de fond très sélectif, le Britannique a repris la tête de la compétition avec son fidèle Ballaghmor Class, déjà vainqueur du CCI 5*-L de Burghley, souvent considéré comme le plus difficile au monde, à deux reprises, sans oublier son triomphe obtenu au CCI 5*-L de Lexington. Totalisant 31,3 pénalités après en avoir récolté 4,8 au cross, le sujet de Charles III devance son compatriote David Doel, auteur du seul maxi de la compétition aux rênes de Galileo Nieuwmoed (34,5 pénalités), toujours excellent en cross. Tim Price complète le podium avec Falco (34,6). Alors qu’elle avait réalisé la meilleure reprise de dressage avec son Mai Baum, qui disputait normalement son dernier CCI 5*-L ce week-end à dix-huit ans, Tamra Smith a jeté l’éponge après une désobéissance de ce dernier à l’obstacle dix-sept. 

Les résultats
Toutes les épreuves du CCI 5*-L d’Elkton sont diffusées en direct, puis disponibles à la demande, où le test de concours hippique sera commenté par Pascal Boutreau, ce dimanche soir à 21h10