LGCT Super Grand Prix: Quelques changements dans la liste des partants
Le compte à rebours est lancé. Après plusieurs mois de compétitions, le Super Grand Prix du Longines Global Champions Tour et les play-offs de sa Ligue se tiendront du 20 au 23 novembre à Riyad, en Arabie Sauoudite. Pour le circuit individuel, les quinze finalistes, vainqueurs de chaque étape de la série, s’affronteront dans le Super Grand Prix du Longines Global Champions Tour, doté à 1,25 million d'euros. La Belgique est la nation la mieux représentée avec six cavaliers au départ, tandis que la France pourra uniquement compter sur Inès Joly, Jeanne Sadran ayant finalement décidé d’y renoncer.
Ayant soulevé le trophée lors de la première étape de la saison à Doha, au Qatar, le Belge Abdel Saïd devra notamment affronter les vainqueurs des étapes de Miami, Mexico et Shanghai: l’Irlandais Michael Duffy, ainsi que ses compatriotes du Plat Pays, Nicola Philippaerts et Gilles Thomas. Le récent champion olympique des Jeux de Paris 2024, Christian Kukuk, qui avait remporté le Grand Prix à Riyad l’année dernière, sera également de la partie grâce à sa victoire à Madrid, tout comme l’Autrichien Max Kühner, qui s’était imposé à Saint-Tropez en juin dernier et vient de remporter la saison régulière du circuit. Tous ces cavaliers seront rejoints par l’Allemande Janne Friederike Meyer-Zimmermann, victorieuse à Cannes, et la Française Inès Joly, lauréate de son tout premier Grand Prix 5* à Monaco, qui sont les deux seules cavalières à s’être qualifiées pour ce rendez-vous. Il sera intéressant également de suivre le parcours du Norvégien Johan Sebastian Gulliksen, pourtant troisième de l’étape qui s’est déroulé à Paris, derrière Jeanne Sadran et Kent Farrington. Celui-ci a obtenu son ticket car la Toulousaine a décliné l’invitation et préfère se concentrer sur le circuit indoor. L’Américain n’a pas expliqué sa décision.
Quatrième Belge en lice, Olivier Philippaerts participera à ce Super Grand Prix pour la troisième fois, grâce à sa première place décrochée à Stockholm. Ses compatriotes, le très jeune Thibeau Spits et Pieter Devos seront également au rendez-vous, le deuxième ayant obtenu une place dans ce Super Grand Prix en raison de l’absence du Britannique Harry Charles.
Comme la France, l’Italie aura une chance de s’imposer dans ce rendez-vous, remporté l’an passé par Julien Épaillard et Dubaï du Cèdre, récemment vendue à Iron Dames. Le numéro vingt-huit au classement mondial Longines Lorenzo de Luca tentera sa chance pour la première fois, tout comme le Luxembourgeois Victor Bettendorf, couronné à Rome. L’Espagnol Eduardo Álvarez Aznar, vainqueur de la dernière étape à Rabat le week-end dernier avec Rokfeller de Pleville*Bois Margot, participera une deuxième fois à ce Grand Prix richement doté.
