CSI 5*-W Riyad: Les Shanghai Swans s’installent en tête
La soirée d'ouverture des play-offs de la Global Champions League a réservé bien des surprises, hier soir, à Riyad, en Arabie Saoudite. L’équipe Shanghai Swans a réitéré sa performance des quarts de finale de l’année dernière en s’installant une fois de plus en tête du classement. Les sans-fautes de Ben Maher sur Point Break (SWB, Action Breaker x Balou du Rouet), Max Kühner sur Elektric Blue P (DSP, Eldorado van de Zeshoek Tn x For Pleasure), et Daniel Deusser sur Killer Queen VDM (BWP, Eldorado van de Zeshoek Tn x For Pleasure), couplés d’un temps total de 209”10, ont assuré la position de leader de l’équipe.
“C’est un bon début, c’est sûr, mais nous savons que tout peut arriver. Même avec les meilleurs cavaliers du monde et certains des meilleurs chevaux, beaucoup de choses peuvent se produire”, a relaté Max Kühner. “Mais nous allons y aller à fond. Les play-offs sont toujours un moment spécial pour nous, où nous voulons briller. Nous mettons toutes nos forces et nos meilleurs chevaux en avant, et maintenant, nous allons tenter notre chance.”
Pourtant plus rapides avec un chronomètre global de 206”03, les Rome Gladiators de Kyle Timm, Lorenzo de Luca et Nina Mallevaey ont terminé deuxièmes, en raison d’une faute de cette dernière avec Dynastie de Beaufour (SF, Diamant de Semilly x Cassini I). Le trio de tête a été complété par Marcus Ehning, Gilles Thomas et Edwina Tops-Alexander, membres des Valkenswaard United, qui passent le cut malgré les huit points de l’Australienne. Alors que les deux premiers ont affiché un score vierge aux rênes de Coolio 42 (Holst, Casalito x Quidam de Revel) et Luna van het Dennehof (BWP, Prince van de Wolfsakker x Quidam de Revel), la dernière a concédé deux fautes avec Fellow Castlefield (KWPN, Je T’aime Flamenco x Twister).
Au total, huit équipes se sont qualifiées pour les demi-finales, qui auront lieu ce soir à 18h10 heure française, après une intense manche éliminatoire, tandis que les Monaco Aces, soutenus par Lion of Porches, et les Madrid In Motion, vainqueurs de la Super Cup en 2018, ont vu leurs espoirs se réduire à néant dès cette première journée. Malgré des parcours solides d’Inès Joly et Luiz Felipe de Azevedo Filho, un refus dans une combinaison a coûté beaucoup de points de pénalité à Céline Schoonbroodt-De Azevedo et Pandora Boy (Z, Presley Boy x Latano I), pour un total d’équipe de quarante et un points et 227”28 pour les Moncaco Aces. Les Madrid in Motion n’ont pas eu plus de chance. Malgré le parcours impeccable de Maikel van der Vleuten sur O'Bailey vh Brouwershof N.O.P.(BWP, Darco x Contact van de Heffinck) et une seule barre à terre pour Eduardo Alvarez Aznar avec Rokfeller de Pleville Bois Margot (SF, L’Arc de Triomphe x Apache d’Adriers), Manuel Fernandez Saro a décidé d’abandonner avec Ezilis du Mesnil (SF, Qlassic Bois Margot x Tinka’s Boy), reléguant immédiatement son équipe au bas du classement.
