Ingrid Klimke annonce la retraite du fabuleux Franziskus

Ce jeudi, la cavalière multimédaillée Ingrid Klimke a annoncé sur ses réseaux sociaux la retraite de son fidèle étalon, Franziskus, surnommé Franz et âgé de seize ans. “Merci Franz, merci à la famille Holkenbrink (propriétaires du Hanovrien, ndlr) et à toute l’équipe pour les nombreux moments inoubliables que nous avons partagés ensemble!”, s’est exprimée Ingrid Klimke avec émotion.

Arrivé au sein des écuries de la fille de Reiner Klimke il y a onze ans, le fils de Fidertanz a d’abord évolué sous la selle de Johanna Klippert, avant d’être monté par Ingrid à partir de ses six ans. Ensemble, ils ont participé au championnat du monde des jeunes chevaux cette année-là, puis terminé deux et troisième des finales du Nürnberger Burg-Pokal et du Prix Louisdor, deux séries réservées aux meilleurs espoirs allemands du dressage, lorsque l’étalon avait huit et neuf ans. En 2022, le mâle a permis à sa cavalière, déjà détentrice de nombreuses décorations en concours complet, de décrocher sa première médaille en grand championnat Seniors de dressage, à Herning, où tous deux ont décroché le bronze collectif avec l’Allemagne. L’un de leurs plus beaux faits d’arme restera également leur victoire dans l’étape de la Coupe du monde de Stuttgart, l’automne suivant. Tenu loin des terrains de concours par une blessure entre avril 2023 et le début d’année 2024, Franziskus était revenu en forcet cette saison, obtenant de meilleures moyennes que jamais, notamment au CDI 5* de Munich. Toutefois, sa cavalière avait dû le retirer de la course à une sélection olympique en raison d’une blessure du bai, qui ne reviendra donc pas à la compétition.

“Mon cher Franz, tu es un cheval exceptionnel”, a écrit Ingrid Klimke. “Au fil des années, nous avons réussi à former une équipe extraordinaire. Ton charme et ton charisme ont conquis tes fans. Comment oublier notre légendaire reprise sur Hulapalu (une musique populaire dans l’aire germanophone, que l’athlète avait choisie pour dérouler une reprise libre improvisée après sa deuxième place dans la finale du Nürnberger Burg-Pokal, ndlr) à Francfort”, s’est remémorée la médaillée d’or par équipes aux Jeux olympiques de Londres et de Hong Kong en concours complet.