Harrie Smolders : “Ma stratégie a payé aujourd’hui !”
Voici la réaction du Néerlandais Harrie Smolders, lauréat du Grand Prix du CHI de Genève avec Monaco NOP :
“Je crois que les parcours étaient excellents aujourd’hui. Ils ont donné des fautes partout et les chefs de piste (le Suisse Gérard Lachat et le Français Grégory Bodo, ndlr) ont réalisé un excellent travail, qui a donné dix barragistes sur quarante partants. Partir en premier au barrage est bien sûr toujours difficile, particulièrement face à de si bons couples à venir, car ils savent ensuite où enlever des foulées et tourner court. J’ai saisi ma chance, mais je ne savais pas si cela suffirait pour l’emporter. Je dois dire que l’attente a été très stressante. J’aime le sport et je soutiens tout le monde, mais je suis heureux que Monaco ait fini par gagner, il le mérite vraiment. En m’élançant premier, je n’avais pas de point de comparaison mais je crois avoir mis la barre assez haute, ce qui a entraîné des fautes. Ma stratégie a payé aujourd’hui !
Je trouve que récompenser les éleveurs est une très bonne initiative (pour la première fois, le naisseur du cheval vainqueur du Grand Prix de Genève a reçu un chèque de 3,000 euros, ndlr). Cela leur permet de bénéficier un peu de nos succès. Sans eux, nous n’aurions pas de tels chevaux et ils font partie intégrante de la beauté de notre sport.
Monaco est très intelligent et sait parfaitement jauger lorsqu’il s’agit d’un jour important. Ce matin, il était plus excité que lors d’une journée normale, car il avait compris ce qui l’attendait. En répétant ces routines toute l’année, il finit par comprendre un peu les enjeux. Jusqu’alors, nous avons très souvent été deuxièmes, mais il a toujours été au rendez-vous.
Cette victoire est un grand accomplissement car les étapes du Grand Chelem sont très prestigieuses et difficile à gagner, j’en sais quelque chose ! (Rires) Je suis très reconnaissant d’y être parvenu car cela met à l’honneur le lien de confiance que l’on peut nouer avec un cheval, ce qui me rend immensément heureux”.
