Julien Épaillard : “Une grosse prise de risques”
Voici la réaction du Normand Julien Épaillard, deuxième de l'Equita Masters du CSI 5*-W de Lyon après avoir concédé une faute au barrage avec Donatello d'Auge: “Donatello était bien! Je m'en sors bien avec ma deuxième place, même si j'aurais préféré gagner. On peut toujours dire que j'aurais pu ne pas prendre l'option avant le dernier et passer derrière l'obstacle, mais il restait quand même Grégory Wathelet et d'autres bons cavaliers après moi! L'angle était vraiment dur et j'ai fait sept foulées, ce qui était une grosse prise de risques.
Toutefois, sans vouloir me chercher des excuses, je pense que le profil de ce dernier obstacle était discutable. J'en ai souvent parlé avec Grégory Bodo (chef de piste du CSI 5*-W aux côtés de Santiago Varela, ndlr), notamment au dernier CSIO 5* de La Baule, mais je ne suis pas tellement favorable au fait d’intégrer des palanques dans les barrages. Là, elle était placée sur le dernier obstacle et dans la seconde manche... Est-ce que cela n'est pas un peu excessif? Est-ce vraiment intéressant pour le spectacle? Je ne dis pas cela parce que j'ai commis une faute dessus, c'est simplement une réflexion. A-t-on vraiment besoin de conserver des palanques aux barrages? Grégory Bodo trouve que oui, moi non. Les barrages doivent se courir vite, pas être aussi délicats! Toutefois, il faut bien s'adapter à ce que proposent les chefs de piste. Peut-être que j'aurais dû tourner derrière. Est-ce que j'aurai quand même fauté? On ne saura jamais...
Pour l'heure, je ne pense pas être qualifié pour la finale du Top Ten (qui réunit les dix meilleurs cavaliers au classement mondial de novembre au CHI de Genève, ndlr)... Je pense que cela va être trop juste, même si nous ne sommes pas tous au clair sur le règlement. Certains disent que l'on pouvait gagner des points pour le classement du mois de novembre jusqu'au 31 octobre, d'autres jusqu'au 2 novembre. Nous devons vérifier ce point; nous verrons bien la semaine prochaine. Quoi qu'il en soit, à ce stade, il y a pour l'instant devant moi Steve Guerdat, qui aimerait pouvoir concourir à Genève (malgré ses problèmes de dos, ndlr), et McLain Ward, qui ne fera pas le déplacement (préférant rester aux États-Unis, ndlr). Si jamais je suis qualifié, j'engagerai Donatello. J'ai la chance d'avoir un super piquet de chevaux qui arrivent, et mon programme est plutôt sympa pour la fin de l'année! J'irai à Vérone la semaine prochaine, puis à Stuttgart, Rouen, La Corogne, Genève, Londres et Malines.
Concernant Fringan, je pense que la préparation est encore un peu juste pour qu'il soit compétitif demain dans le Grand Prix, mais je trouvais que Donatello avait beaucoup sauté. Dernièrement, notamment au CSI 4* de Saint-Lô la semaine dernière, je courais un tout petit peu après ma qualification pour le Top Ten... Et puis, je me dis que Donatello n’a plus grand-chose à apprendre et que Fringan est suffisamment en confiance pour sauter un Grand Prix. Même s’il n’est pas compétitif demain, il va prendre de l'expérience et de mon côté je pourrai récolter des informations sur ce que j’ai encore à travailler.”
