CSI 5*-W Toronto : Erynn Ballard boucle la boucle en famille
Erynn Ballard a ouvert le CSI 5*-W de Toronto victorieusement pour la délégation locale hier à Toronto, au Canada. En selle sur Let’s Fly (KWPN, Fly x Phin Phin), le cavalière de l’Ontario a remporté une Spéciale en Deux Phases à 1,45m comptant pour le classement mondial Longines des cavaliers. Treize des vingt couples au départ ont bouclé sans faute les deux phases du parcours du chef de piste allemand Olaf Petersen Jr. Le bien nommé Let’s Fly s’est montré le plus rapide en seconde phase (26’’85), permettant à Erynn Ballard de s’imposer devant l’Irlandais Conor Swail, deuxième sur Casturano (Holst, Castelan x Canturo), chronométré en 27’’49, et l’Israélien Daniel Bluman (27’’95), troisième avec Rebelline de Kwakenbeek (BWP, Aganix du Seigneur x Quidam de Revel), âgée de huit ans. Pour la France, Nina Mallevaey s’est classée douzième avec Nikka van den Bisschop (BWP, Emerald van’t Ruytershof x Nabab de Rêve).
“Quel cheval exceptionnel, capable de remporter une victoire dès sa première participation au Royal Horse Show”, a souri Ballard, admirative de son hongre de neuf ans, qu’elle a formé avec Ilan Ferder. Il est destiné à être monté par sa propriétaire, Djuna Lauder, qui aspire à concourir au niveau 5*, et qui se concentre actuellement sur ses études à l’université de St Andrews, en Écosse. Pour Erynn Ballard, ce Royal Horse Show, auquel elle a participé pour la première fois sur un petit poney en 1988, a naturellement quelque chose de spécial. “Il m’a fallu neuf ans pour y remporter ma première victoire, mais j’ai vécu des moments assez sympas à ce concours”, a déclaré la cavalière, revenue après cinq ans d’absence à Toronto. “C’est un beau retour à la maison, qui s’inscrit parfaitement dans notre calendrier cette année, avec la finale de la Coupe du monde (prévue en avril à Fort Worth, au Texas, ndlr) en ligne de mire. C’était donc un bon moment pour rentrer à la maison.” La Canadienne visera naturellement une belle performance dans le Grand Prix Coupe du monde, prévu samedi soir. “J’ai les bons chevaux en ce moment. C’est même une écurie exceptionnelle, mais le plus grand attrait cette année est que la finale se déroule en Amérique du Nord. Chaque fois qu’il y a un championnat où l’on pense pouvoir être compétitif, on doit le garder à l’esprit.”
Cette victoire était particulièrement spéciale pour toute la famille Ballard. Le Royal Horse Show sera la dernière compétition de Looking Back Farm, propriété de Sandi et Dave Ballard, les parents d’Erynn, qui prennent leur retraite après une carrière riche en succès dans le domaine de l’élevage de chevaux et de la formation de cavaliers depuis leur base de Tottenham, en Ontario. Le défunt grand-père d’Erynn, Bob Ballard, membre du Temple de la renommée de Jump Canada, était également un concurrent régulier du Royal Horse Show et a souvent représenté le Canada en Coupes des nations. “C’est formidable de gagner pour eux et d’ajouter encore plus de souvenirs de cet événement”, se rappelle Erynn. “Nous en avons eu de merveilleux, depuis les petits poneys jusqu’à ces épreuves 5*.”
Toutes les épreuves du Royal Horse Show sont retransmises en direct sur ClipMyHorse.tv
