Don Johnson n’est plus
Cet après-midi, Isabell Werth a annoncé sur les réseaux la mort de Don Johnson, des suites d’une “fracture irréparable d’une jambe”.
Surnommé “Jonny”, le fils de Don Frederico avait été formé par Matthias Klatt à quatre et cinq ans, avant de disputer à ses premières épreuves sous la selle de la cavalière la plus médaillée de tous les temps à sept ans. Le Hanovrien avait découvert le Grand Prix à neuf ans, et disputé ses premières compétitions internationales l’année suivante, en 2010, où il avait déjà remporté six épreuves en CDI, dont le Grand Prix d’ouverture du concours de Francfort, qui accueillait alors une étape de la Coupe du monde. Ces succès n’étaient qu’un avant-goût de ceux que le bai allait accumuler en neuf saisons passées à concourir au plus haut niveau! En effet, Don Johnson a décroché pas moins de cinquante-cinq victoires internationales, faisant ainsi de lui l’un des chevaux en ayant obtenu le plus. Cinquième de la finale de la Coupe du monde de Göteborg en 2013, il avait également contribué au titre collectif des Allemands lors des Européens de Herning cette année-là, puis à leur médaille de bronze aux championnats continentaux d’Aix-la-Chapelle, deux ans plus tard, où il s’était aussi classé quatrième de la Libre. Il a pris sa retraite fin décembre 2019, à l’issue d’une double victoire au CDI 5* de Francfort.
Depuis, il coulait sa retraite dans les prés d’Isabell Werth, à Rheinberg, dans l’ouest de l’Allemagne. “Cher Jonny, tu étais un cheval à la personnalité très particulière [...], un mille-pattes devenu un athlète modèle”, a écrit la championne sur les réseaux sociaux, où elle a accompagné l’annonce de la mort du hongre d’une vidéo le montrant guider l’ensemble de son troupeau de chevaux retraités à travers un grand pré. “Tu as été mon ‘partenaire d’entraînement’ pendant près de quinze ans. Tu étais toujours là quand c’était la fête quelque part, et tu étais toujours prêt à réaliser l’une de tes démonstrations de danse bien spéciales. Tu es resté fidèle à toi-même et à nous jusqu’à la fin! Merci pour ces moments et ces années exceptionnels.”
