Highway*TN a rejoint Lillie Keenan
Vainqueur du Grand Prix Longines du CSIO 5* de Rotterdam en 2023, du Grand Prix Rolex du CSI 5* de Bois-le-Duc en 2024 puis de l’étape de la Ligue d’Europe occidentale Longines de la Coupe du monde de Leipzig l’an passé avec le Néerlandais Willem Greve, Highway*TN a rejoint le piquet de Lillie Keenan.
En novembre, déjà, la rumeur de ce transfert avait circulé, mais la famille Nijhof, propriétaire de l’étalon, l’avait alors démentie, pour mieux annoncer la nouvelle samedi dernier. Les Néerlandais ont expliqué que le fils d’Eldorado van de Zeshoek avait été loué à la cavalière étasunienne pour la saison 2026, et que l’athlète avait également posé une option pour 2027. “Highway est déjà à Wellington et vient de sortir de quarantaine”, a écrit la famille Nijhof. “Il a énormément progressé ces dernières années avec Willem Greve.” Selon les étalonniers bataves, leur décision de louer leur bai est lié au fait que l’encadrement fédéral néerlandais privilégierait plutôt Grandorado TN et Pretty Woman van het Paradijs pour accompagner Willem Greve aux Mondiaux d’Aix-la-Chapelle. D’ailleurs, Highway TN ne porte plus le suffixe “N.O.P.”, attribué aux chevaux soutenus par la fondation du même nom en vue des grands rendez-vous. “N.O.P ne peut pas se permettre d’avoir trois chevaux chez le même cavalier”, a observé Hen Nijhof. “Cela fait trop et c’est compréhensible. Cela nous a toutefois poussé à la réflexion, et l’excellente cavalière américaine Lillie Keenan a croisé notre chemin. Nous avions déjà une bonne relation depuis que nous lui avions vendu Opium JW van de Moerhoeve il y a quelques années. [...] Highway sera associé à une super cavalière, qui fait partie du Top 30 mondial. Il n’aura pas à être son cheval de tête et sera très bien soigné. Il pourra revenir à l’élevage après cette période de location. Cela ne pouvait pas être une meilleure option.”
“Avec Highway, j’ai accompli mes rêves”, a déclaré Willem Greve. “Il est allé au feu pour moi, nous formions une équipe tous les deux et il occupe une place très spéciale dans mon cœur. J’espère qu’il pourra montrer de quoi il est capable de l’autre côté du monde. Heureusement, il rejoint une cavalière qui lui offrira cette possibilité.” Lillie Keenan, qui vient de permettre à Chagrin d’Amour de remporter sa première épreuve à 1,50m, espère quant à elle “écrire une autre page magnifique de l’histoire d’Highway*TN. C’est un grand privilège d’avoir cette opportunité et j’espère rendre ses propriétaires fiers.”
