CCI 5*-L Badminton : des stars et quatre Français attendus
Des médaillés olympiques, champions du monde et d’Europe, vainqueurs de CCI 5*-L ainsi que quinze des vingt meilleurs cavaliers mondiaux composent le prestigieux plateau du CCI 5*-L de Badminton, qui se tiendra du 6 au 10 mai. Ils s’affronteront pour remporter la plus grosse dotation au monde en concours complet, 125 000 livres Sterling, soit près de 145.000 euros au cours du jour. La Britannique Ros Canter, cinquième mondiale, et le formidable Lordships Graffalo ont déjà fait leur entrée dans les livres d’histoire en tant que seul couple à s’être imposé deux fois à Badminton et deux fois à Burghley. Une troisième victoire au domaine des ducs de Beaufort scellerait leur place au panthéon du concours complet.
Deuxièmes l’an dernier, Oliver Townend et la ravissante jument grise Cooley Rosalent seront de la partie, tout comme le duo irlandais composé d’Austin O’Connor et Colorado Blue, qui avait complété le podium. L’Anglais Harry Meade, numéro un mondial, a le choix entre cinq chevaux et dispose sans doute de sa meilleure chance à ce jour de remporter sa première victoire au niveau 5*. L’Étatsunien Boyd Martin, numéro deux mondial, qui garde des ambitions inassouvies à Badminton, revient avec Miks Master C. Les Néo-Zélandais Tim Price, quatrième mondiale, et Jonelle Price, victorieuse à Badminton en 2018 avec Classic Moet, misent cette année sur Falco et Chilli’s Midnight Star.
Lauréate en 2022 et double médaillée d’or olympique, Laura Collett, troisième mondiale, aligne la star montante Bling au sein d’une solide délégation britannique, comptant dans ses rangs Emily King et l’éternel Valmy Biats, Bubby Upton avec Cola, Gemma Stevens avec Chilli Knight et Chilli King, deux fils de Chilli Morning, vainqueur de 2015 avec William Fox-Pitt, ainsi que David Doel, qui a inscrit trois chevaux, Galileo Nieuwmoed, Midnight Rollercoaster et Ferro Point.
Seront aussi au départ les Suisses Felix Vogg, vainqueur du CCI 5*-L d’Elkton, l’an passé aux États-Unis avec Cartania, et Nadja Minder, qui lancera pour la première fois à Badminton son fidèle Toblerone, âgé de dix-neuf ans. Quant à la France, elle a engagé quatre couples: Benjamin Massié et Filao de Perle, vainqueur de l’étape inaugurale du Grand National voici quelques jours à Saumur, ainsi que Luc Château et Viens du Mont, habitués de Badminton, tout comme Arthur Marx et Church’Île, de même l’expatrié Gaspard Maksud, avec Zaragoza. Douze nations sont représentées: Australie, Grande-Bretagne, Belgique, Brésil, Chine, France, Allemagne, Irlande, Lituanie, Nouvelle-Zélande, Suisse et États-Unis d’Amérique.
