CSI 2* Oliva : Julien Épaillard entame 2021 en beauté
Pour sa toute première compétition internationale de l’année, Julien Épaillard a frappé fort en s’imposant dans le Grand Prix CSI 2* d’Oliva cet après-midi. Aux rênes de son fidèle et agile Usual Suspect d’Auge, le Normand a conclu son barrage en 33“34, devançant très largement ses seize adversaires dans ce test de vitesse. Lauréate de l’épreuve majeure la veille, l’Allemande Janne Friederike Meyer-Zimmermann a cette fois-ci dû s’avouer vaincue malgré un barrage conclu en 35“69 avec Buettner’s Minimax, un fils de Cornado NRW âgé de douze ans.
Pour la Belgique, Olivier Philippaerts a complété le trio de tête avec Le Blue Diamond van’t Ruytershof, un fils de Plot Blue âgé de neuf ans seulement. Le couple a conclu son barrage en 36“08, soit deux secondes de moins que le deuxième meilleur couple français. Présent en Espagne, Michel Robert s’est en effet classé quatrième de ce rendez-vous avec son énergique et volontaire Emerette, une fille de Diarado de douze ans. Son amie Pénélope Leprevost a elle aussi signé un double zéro en 37“08, synonyme de sixième place. La championne olympique par équipes avait sellé pour l’occasion son meilleur cheval Vancouver de Lanlore, qu’elle espère bien présenter aux Jeux de Tokyo cet été. Le bai brun par Toulon, dont GRANDPRIX avait dressé le portrait dans le n°118 de son magazine, réalise donc une rentrée idéale, peu après avoir pris part à un stage fédéral.
Quatrième et dernier Français classé, Tony Hanquinquant a placé Caligano Jorthonne, un fils de Safari d’Auge (un complice du lauréat de l’épreuve), au seizième rang après avoir écopé d’une faute lors du deuxième parcours. Le Roannais Olivier Perreau est passé à rien du barrage, dont il a été privé pour un point de temps dépassé lors du parcours initial avec Millar van de Faunushoeve. Respectivement sur Veyron, Vient Tu du Rouet et Tufty du Fruitier, Axel van Colen, Alexis Goulet et Emma Bodier ont été écartés du barrage pour une faute.
Pour son retour sur la scène internationale après plusieurs saisons de retraite sportive, le Belge Ludo Philippaerts n’a pas démérité en sortant de piste avec cinq points sur H&M Extra, le fils de Berlin de douze ans.
