Dix fois champion d’Europe par équipes, Konrad nous a quittés

La famille Rothenberger a annoncé la disparition le 15 janvier de Konrad, au bel âge de trente ans. Le poney de selle allemand, né en 1990, laisse derrière lui un palmarès exceptionnel. En dix participations aux championnats d’Europe de dressage entre 1997 et 2007, Konrad a remporté l’or par équipes… à dix reprises. L’alezan s’est également adjugé l’or en individuel pour sa première participation à une échéance continentale en 1997 avec Wilhem-Nikolas Kröncke, avant de rééditer en 1999 avec la sœur de ce dernier, Kira Kröncke. Véritable atout et star de la Mannschaft, il a ensuite évolué sous les selles d’Annika Fiege, avec laquelle il s’est adjugé l’argent en individuel en 2002, de Patricia Holn – continuant sa moisson de médailles avec l’argent puis le bronze en individuel – avant de rejoindre Sanneke Rothenberger, remportant une ultime breloque argentée en individuel en 2005. Konrad a conclu sa carrière à dix-huit ans, en 2008, à l’issue d’un ultime titre acquis lors des championnats d’Allemagne. Depuis, le talentueux fils de Constantin profitait d’une retraite bien méritée aux côtés de la famille Rothenberger.

Sa dernière amazone, Sanneke, a publié un texte poignant en l’honneur de l’exceptionnel maître d’école sur ses réseaux sociaux: “Un très grand gars est décédé aujourd'hui ... Avant-hier, il s'est échappé dans la neige et s'est beaucoup amusé avec ses meilleurs amis Dino et Domino et maintenant, soudainement, il n’est plus là. Je ne peux pas encore y croire. Après trente ans et sept mois, au cours desquels il m'a donné et appris tant de choses, nous avons dû laisser Konrad partir ce matin. […] Je crois fermement qu'il a fait de moi une personne meilleure et je lui en serai toujours reconnaissant. Bien que je pleure parce que tu me manques terriblement, je dois aussi sourire quand je pense à tout ce que nous avons vécu.”