Photographié sur un cheval mort, un entraîneur fait scandale

Le monde des courses est actuellement secoué par une affaire sordide. Une photo est apparue samedi 17 février sur le réseau social Twitter, montrant Gordon Elliott, célèbre entraîneur irlandais d’obstacle, assis sur un cheval mort sur la piste d’entraînement. Apparaissant souriant et au téléphone, la légende stipule “nouveau cavalier d’entraînement ce matin”.

Si cette photo a depuis été supprimée, les médias n’ont cependant pas tardé à réagir et à s’emparer du scandale outre-Manche, forçant Gordon Elliott à s’exprimer sur son compte Twitter : “Je suis au courant d’une photo circulant sur les réseaux sociaux. L’Irish Horseracing Regulatory Board est en contact avec moi au sujet de cette photo et je vais totalement coopérer à leur enquête.” Il a finalement reconnu la véracité de la photo prise il y a quatre ans, et qu’il ne s’agissait pas d’un montage.

La British Horseracing Authority a officialisé hier soir l’interdiction des chevaux entraînés par l’Irlandais à courir en Grande-Bretagne en attendant les conclusions de l’enquête de ses homologues irlandais, a rapporté Jour de Galop, qui a retracé la chronologie des faits.

“La photo en question a été prise il y a quelque temps et s’est produite après la mort d’un cheval d’une apparente crise cardiaque au galop. J’apprécie qu’une première visualisation de cette photo suggère qu’il s’agit d’une photo sans-cœur et mise en scène, mais rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité. […] Je me tenais au-dessus du cheval en attendant d’aider à l’enlèvement du corps, au cours de laquelle, à ma mémoire, j’ai reçu un appel et, sans réfléchir, je me suis assis pour le prendre. Entendant un cri d’un membre de mon équipe, j’ai fait signe d’attendre que j’aie fini. De telles informations de base peuvent sembler insignifiantes pour le moment et ne dissiperont pas les inquiétudes de nombreuses personnes tant à l’intérieur qu’à l’extérieur du monde des courses de chevaux”, a tenté de justifier Gordon Elliott par voie de communiqué. “À la communauté des courses, à tous ceux qui ont travaillé et qui aiment les chevaux et à tous ceux qui sont offensés par cette image, je ne saurais trop m’excuser.” 

L’entraîneur a également déclaré au Racingpost, dans un article publié hier soir: “Je passerai ma vie à payer pour un moment de folie indéfendable.”