CSI 5* Traverse City : l’équipe Eye Candy savoure sa victoire
Nouveauté aux États-Unis, la Major League Showjumping (MLSJ) a vu sa deuxième étape se tenir samedi 24 juillet au CSI 5* de Traverse City. Après la victoire des bien nommés Lucky Charm la semaine passée, ce sont les Eye Candy qui se sont imposés. Pour rappel, la compétition se déroule en trois manches. Les trois cavaliers de chaque équipe effectuent un premier parcours, puis deux membres des quatre meilleurs trios reviennent en deuxième manche. Le dernier pilote, désigné par ses coéquipiers, revient pour un barrage enflammé, qui oppose parallèlement les première et deuxième équipes, ainsi que celles arrivées en trois et quatrième positions.
Deuxième lors de la première étape du circuit, le trio Eye Candy a pris sa revanche. Composée d’Amy Millar, Jacqueline Steffens, Paul O’Shea, l’escouade s’est confrontée aux parcours imaginés par l’Allemand Olaf Petersen Jr. Grâce aux sans-faute de leurs respectifs Christiano, Freaky et Squirt Gun, les membres des Eye Candy ont pu savourer une belle victoire, acquise après le barrage supersonique de Paul O’Shea. Avec quelques centièmes de retard, Kristen Vanderveen n’a pu offrir la victoire aux siens, malgré le bel effort de son Bull’s Run Risen. Les Diamond Devils prennent ainsi la deuxième place, devant les Crusaders et les Roadrunners.
“Tout ce format est tellement amusant - c'est un tel plaisir de monter avec cette équipe. On fait de notre mieux et nous nous soutenons tous les uns les autres. Aujourd'hui, vous savez que si vous faites une petite erreur, les autres pilotes de l'équipe vous sauveront et vous pourrez toujours gagner. C'est tellement plus amusant comme ça”, s’est réjouie la Canadienne Amy Millar. Et Jacqueline Steffens d’ajouter : “Je pense que c'est une expérience incroyable. Paul O'Shea et Amy Millar apportent tous les deux beaucoup d'expérience, ce sont des cavaliers incroyables et c'est très précieux d'être dans cet environnement, d'avoir l'expérience de l'équipe et de pouvoir apprendre d'eux.”
Un peu plus tôt dans la journée, et après l’annulation de deux compétitions en raison des conditions météorologiques, dix-sept cavaliers se sont réunis pour disputer l’épreuve de vitesse à 1,45m. Plus rapide que tout le monde, la Canadienne Erynn Ballard s’est offert la victoire aux rênes de Classic Penny. La paire féminine a devancé l’Irlandais Andrew Bourn sur Darquito et l’Allemande Christina Heineking avec NKH Cento Blue. Malgré une faute, cette dernière a pu profiter du barème C pour accrocher une place dans le Top 3.
