CSI 4* Valence : Captain Keen, king du jour !
Pour le premier temps fort du CSI 4* du week-end à l’Hubside Jumping de Valence, la valse des sans-faute a maintenu le public en haleine dans une ambiance estivale. Et c’est le pilote Jean-Luc Mourier, très en forme sur son fidèle Captain Keen, qui s’est imposé devant une belle concurrence.
Ils étaient vingt-sept à prendre le départ de l’épreuve majeure du jour, cotée à 1,45m, sous un ciel couleur azur. Dessiné par le chef de piste Grégory Bodo, fraîchement revenu de Tokyo où il s’était rendu en tant qu’assistant au chef de piste en charge des épreuves de saut d'obstacles, le parcours a permis aux cavaliers du CSI 4* de prendre la température de la concurrence et d’entamer la compétition tout en fluidité. Sur son jeune et compétitif Citadin du Châtellier, déjà victorieux de six épreuves internationales cette année, Nicolas Delmotte a signé une belle entrée en matière, avec un sans-faute conclu en 63”37 et synonyme de sixième place.
Dans le sillage du couple français, et malgré un beau tour sans-faute, Julien Gonin sur Caprice de Guinfard ne sont pas parvenus à abaisser le chronomètre, contrairement à leur compatriote Marie Demonte, alors juchée sur Manchester. En 62”93, la paire s’est offert une quatrième place. Tout au long de l’épreuve, les sans-faute, nombreux, n’ont cessé de s’enchaîner, offrant un sympathique jeu des chaises musicales du côté du classement. Il aura fallu tout le savoir-faire du Lorrain Simon Delestre, de retour depuis quelques jours des Jeux olympiques de Tokyo, associé à Chesall Zimequest, pour de nouveau changer le leadership provisoire. En coupant la ligne d’arrivée en 61”57, le couple avait pris un bel accessit sur la victoire. Mais c’était sans compter sur Jean-Luc Mourier et son fidèle Captain Keen, encore lauréat du Grand Prix 2* de Megève il y a un mois, et auteurs d’un temps de 60”46. “Sacrée journée ! Captain Keen est mon vieux cheval de cœur. Il a dix-sept ans, donc chaque fois qu’il réalise une belle performance, je suis vraiment heureux car je ne sais pas encore combien de temps il pourra rester dans cet état de forme. Surtout sur de bonnes épreuves comme celle-ci”, a commenté l’heureux lauréat. “J’avais vu passer Simon Delestre qui était vraiment allé très vite. Je pensais que ça allait être vraiment difficile de le battre, donc je suis parti dans un bon tempo dès la première ligne. J’ai fait une foulée de moins dans une ligne, c’est sans doute ce qui a fait la différence. Nous en avions parlé sur le paddock, je crois qu’il n’a pas pris l’option d’enlever cette foulée, j’ai tenté… et ça a marché ! J’avais déjà monté Captain Keen la semaine dernière ici, à l’Hubside Jumping de Valence. Cette semaine, en plus d’aujourd’hui, il ne fera que l’épreuve à 1,45m de dimanche. À son âge, il mérite de se reposer demain et samedi.”
Troisième, l'ultra véloce Victor Bettendorf doit se contenter de la troisième place avec Astuce de la Roque, après un parcours parfait bouclé en 62"35. Le Luxembourgeois empêche ainsi un trio de tête 100% tricolore et s'offre un nouveau classement de choix.
Les épreuves de l'Hubside Jumping de Valence sont diffusées en intégralité et gratuitement sur GRANDPRIX.tv.
