CSI 4* Grimaud: Julien Épaillard victorieux d’un souffle devant Martin Fuchs
Les jours semblent se suivre et se ressembler pour Julien Épaillard. Le Norman s’est de nouveau imposé aujourd’hui, cette fois dans l’épreuve majeure du jour comptant pour le classement mondial Longines au CSI 4* de l’Hubside Jumping de Grimaud. Le douzième cavalier mondial avait choisi de seller Calgary Tame pour affronter le parcours proposé par le chef de piste tricolore Grégory Bodo et coté à 1,45m. Le couple a franchi la ligne d’arrivée en 60’’46 et a ainsi fait retentir La Marseillaise sur la piste varoise (en vidéo ci-dessous). Il s’agit de la neuvième victoire internationale pour Julien Épaillard et l’étalon de neuf ans par Old Chap Tame depuis le début de leur association, en février dernier.
Avec seulement deux dixièmes de retard sur les lauréats, Martin Fuchs et Tam Tam du Valon se sont classés deuxièmes. L’Helvète et son Selle Français de quatorze ans sont actuellement en pleine forme, puisqu’ils avaient déjà pris mi-septembre le deuxième rang du Prize of Soers, une épreuve de vitesse à 1,40m du mythique CSIO 5* d’Aix-la-Chapelle. Michael Hughes a permis aux États-Unis d’être représentés sur la troisième marche du podium. En selle sur l’étalon de neuf ans George Z, le pilote de la bannière étoilée a conclu son tour en 61’’90.
Vingt-sept parcours sans-faute ont été dénombrés lors de cette épreuve, et deux autres couples ont été piégés par le temps imparti, dont le Lorrain Simon Delestre aux rênes d’I Amelusina R 51 et pénalisé d’un point de temps dépassé. Les Français Jean-Luc Mourier, Laurent Goffinet, Kevin Staut, Guillaume Roland Billecart, Marie Pellegrin, Jeanne Sadran, Philippe Rozier et Nicolas Delmotte se sont également classés dans cette épreuve.
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