CSI 2* Bonheiden : Richard Howley atomise la concurrence dans le Grand Prix
Le Grand Prix à 1,45m du CSI 2* de Bonheiden, en Belgique, s’est joué samedi 9 octobre, en fin de journée. Et une nouvelle fois, l’Irlandais Richard Howley et son Selle Français Arlo de Blondel n’ont fait qu’une bouchée de la concurrence. La paire, classée lors de ses six dernières sorties sur la piste belge et lauréate d’un Grand Prix de même niveau ainsi que de deux épreuves supplémentaires, s’est offert un large succès, en devançant de près de trois secondes sa première concurrente au barrage. Le fils de Dollar dela Pierre et Surprise de Blondel, par Kassidi, né chez Michel Ruel dans la Manche, a imposé son tempo, en coupant la ligne d’arrivée en 31”66. Comme ce fut déjà le cas à quatre reprises cette année, personne n’a pu le rattraper.
Jessica Burke, autre représentante irlandaise, n’a, en effet, pu faire mieux que son conscrit. Mais grâce au bon double clear round d’African Affair, l’amazone de vingt-neuf ans, lauréate d’un Grand Prix de même niveau à Opglabbeek il y a un an, a enregistré un nouveau bon classement. Avec son chronomètre de 34”64, elle a supplanté l’expérimenté Niels Bruynseels. Le Diable Rouge a conclu le troisième et dernier double zéro du jour, aux rênes de Hespro Ryal K, un étalon de neuf ans qu’il ne monte que depuis septembre dernier.
Sanctionnée d’une faute aux rênes d’Espoir des Merisiers pendant cette finale au chronomètre, la Belge Maxime Harmegnies devance le Français Aymeric Bray. Auteur de la meilleure performance tricolore, ce dernier avait misé sur Picobello Jasmine, une fille de l’excellente Hello M’Lady (ex Gwindeline), complice de l’Écossais Scott Brash, et d’Arezzo VDL qui avait terminé troisième d’une compétition de même niveau, à Bornival, cet été. Dernier qualifié pour le barrage, l’Allemand Daniel Deusser, déchu de son trône de numéro un mondial ce mois-ci par le Suédois Peder Fredricson, a préféré ne pas affronter l’ultime parcours du jour avec le jeune Scuderia 1918 Mr Jones.
Également présent en Belgique avec de jeunes montures, Grégory Cottard est sorti de piste avec neuf points de pénalité dans l’acte initial. Le pilote de la crack Bibici avait sellé Bambino de Flot, dix ans.
