CSI 3* Oliva : Le Grand Prix pour Julien Épaillard
Quelle saison pour Julien Épaillard ! Présent à Oliva pour le Mediterranean Equestrian Tour d'automne II, le Français s'est adjugé le Grand Prix CSI 3* de clôture de l'événement cet après-midi. Pas moins de cinquante-quatre autres cavaliers étaient au départ de l'épreuve majeure du week-end, dont le parcours initial, dressé sur la piste Oliva Nova, comptait treize obstacles, soit seize sauts à 1,50m. Parmi eux, treize ont réussi à sortir de piste en laissant toutes les barres sur leurs taquets, mais Karel Cox a été privé de barrage pour avoir dépassé le temps accordé de quarante-trois centièmes avec Kill Bill Max (BWP, Toulon x Quintus d'09).
Lors de la finale au chronomètre, ce sont donc treize couples qui se sont élancés. En selle sur Cheyenne d'Auge (SF, Guarana Champeix x Diamant de Semilly), produit de l'élevage familial et fille de son ancien complice, Guarana Champeix, Julien Épaillard a conclu son second parcours en 44"39. Avec ce chronomètre, le Normand s'est donc adjugé sa dixième victoire de la saison avec cette jument de neuf ans, et incontestablement la plus belle, puisque la baie n'était encore jamais montée sur le podium d'une épreuves à 1,50m. En franchissant la ligne d'arrivée en 45"21, Cameron Hanley s'est adjugé la deuxième place de ce Grand Prix. L'Irlandais avait misé aujourd'hui sur ESI Toulouse (ISH, SIEC Livello x Quasimodo van de Molendreef), un fils de son ancienne monture, Livello, avec lequel il avait pris la quatrième place individuelle des championnats d'Europe de Windsor en 2009. Aux rênes de Cor Bakker (KWPN, Colandro x Quattro), le Mexicain Fernando Martinez Sommer a été largement distancé par les deux meilleurs cavaliers du jour, mais est tout de même monté sur la troisième marche du podium avec son chronomètre de 47"15.
Si aucun des sept autres Français engagés ne s'est qualifié pour le barrage, quatre d'entre eux sont sortis de piste en ayant laissé une seule barre à terre. Avec Biswap Bin (SF, Quartz Adelheid Z x Night Fever du Don), Félicie Bertrand a ainsi terminé quinzième, alors que Philippe Leoni et Michel Robert ont terminé aux vingtième et vingt et unième rangs en compagnie de Miss Marie van't Winnenhof (BWP, Edjaz van't Merelsnest x Toulon) et Bingo Del Tondou (Vigo d'Arsouilles x Querlybet Hero). Aux rênes d'Alpha de Ternoire (SF, Kashmir van Schuttershof x Olisco), Marie Hécart a quant à elle conclu son Grand Prix à la quinzième position, alors qu'avec cinq points de pénalité, Valentin Singer et Bingo du Chateau (SF, Quaprice Boimargot*Quincy x Royal Feu) n'ont pas pu accrocher une meilleure place que la vingt-huitième. Jeanne Sadran, qui avait sellé Come On Jumper (WEST, Comme Il Faut 5 x Christiano), n'a pu éviter deux fautes de son bai et a ainsi été reléguée au trente-neuvième rang, tandis qu'avec leurs dix-neuf points de pénalité, Mathilde Covarel et Centerfield (Z, Canturo x Carthago) ont terminé cinquantièmes.
