Debbie McDonald ne sera pas reconduite à la tête de l’équipe américaine de dressage

La Fédération équestre américaine (USEF) ne renouvellera pas le contrat de Debbie McDonald, chef d’équipe des dresseurs états-uniens. Un officiel de l’instance a confirmé l’information au média Horse NetworkLe contrat de Debbie McDonald avec l'USEF a expiré et ne sera pas renouvelé pour le moment. Nous continuons à aller de l'avant avec le reste des projets qui ont été élaborés à la suite d'un examen détaillé comprenant les commentaires des parties prenantes. Le programme et les plans relatifs aux entraîneurs seront annoncés à une date ultérieure”, a-t-il déclaré.  

À la tête de l’équipe américaine de dressage depuis 2018, après avoir pris le relais de Robert Dover, Debbie McDonald a conduit ses troupes à une médaille d’argent collective lors des Jeux olympiques de Tokyo, cet été. En individuel, la surprenante Sabine Schut-Kery avait également obtenu le bronze dans le Grand Prix Spécial. Depuis le 30 novembre, l’ancienne cavalière internationale a donc rendu les clefs de l’équipe nationale. Le non-renouvellement de son contrat n’est sans doute pas étranger aux accusations qui planent autour de Debbie et de son mari, Robert, dit Bob. Ce dernier a été accusé d’avoir violé deux de ses élèves, dans les années 70. Sa femme était alors son assistante et n'a pas “averti de manière adéquate [la victime] et sa famille des propensions dangereuses et de l'inaptitude de [Bob]” dont elle avait connaissance ou “des raisons” d’en avoir connaissance. Banni à vie par Safe Sport en juin 2020, Robert McDonald avait finalement été exonéré de cette suspension

En novembre, deux femmes, originaires de Californie, ont formulé de nouvelles accusations contre le couple, intentant une action civile en vue d’obtenir une compensation financière. Debbie et Bob ont expliqué ne pas être “en mesure de commenter les questions”, dont ils ne “savent rien”. Et d’ajouter dans un communiqué repris par Dressage News : “Nous vous demandons simplement de laisser le processus légal suivre son cours et de garder vos pensées et opinions jusqu'à ce que toutes les preuves soient présentées, ce qui, selon nous, démontrera avec véhémence la fausseté des accusations. Il est contrariant que ces dames se cachent derrière l’anonymat lorsqu'elles choisissent de ternir la réputation de notre sport. Il est tout aussi contrariant que nous étions prêts à répondre aux accusations auprès de SafeSport lorsque le dossier a été fermé. Nous sommes ensemble depuis quarante-trois ans, nous nous soutenons pleinement et savons que nous n'avons rien fait dans le cadre de ce qui a été affirmé.Après George Morris, ancien entraîneur et chef d’équipe pour le saut d’obstacles, Debbie McDonald est la deuxième technicienne américaine a subir des accusations relatives à des faits de méconduite sexuelle impliquant un mineur.