Nicolas Touzaint : “La façon dont Diabolo Menthe a couru ce cross m’a beaucoup plu”

Voici la réactions de Nicolas Touzaint après son maxi sur le cross du CCI 4*-L de Saumur avec Diabolo Menthe, qui disputait à sa première épreuve de ce format :  “Je suis très satisfait car Diabolo Menthe est un cheval dans lequel nous croyons beaucoup avec mon entourage, a indiqué le champion olympique de 2004. La dernière marche (dans la progression d‘un cheval vers le haut niveau, ndlr), celle des CCI 4*-L, est la plus haute, donc tant qu’ils n’ont pas disputé ce type d’épreuve, on n’est pas sûrs de notre coup. Aujourd’hui, le cheval est maxi sans avoir fait un seul mauvais saut. Non seulement il y a le résultat, mais en plus, la façon dont il a couru ce cross m’a beaucoup plu.

Il a neuf ans, il n’est donc ni en avance ni en retard par rapport à son âge. Je l’ai senti se reculer sur les premiers gros sauts, qui l’ont un peu surpris, mais c’est un jeune cheval et quand il aura fait cela trois ou quatre fois, il n’y aura plus de soucis. De toute façon, c’est plutôt un bon réflexe de prudence. J’ai ralenti un petit peu en entrant sur l’hippodrome (où étaient disposés les derniers obstacles du cross, ndlr) car j’avais pris un peu d’avance donc j’ai laissé souffler mon cheval et puis je me suis retrouvé un peu en retard deux minutes plus tard donc j’ai été obligé de réavancer un peu. J’aime bien pouvoir laisser mes chevaux respirer un petit peu autour de la septième ou de la huitième minute. C’est souvent bien pour finir les derniers obstacles. Au final, je n’ai qu’une seconde d’avance sur le temps optimal donc il n’aurait pas fallu que je mollisse. Le cheval avait un rythme cardiaque bas en arrivant, ce qui est très positif également. Pour autant, le vrai test, c’est demain! J’espère qu’il va bien sauter, de façon à ce que nous puissions ensuite le mettre dans du coton. C’est très important pour moi d’avoir un cheval pour épauler Absolut (Gold*HDC, notamment médaillé de bronze par équipes aux Jeux olympiques de Tokyo l’été dernier, ndlr). Il n’a plus rien à prouver mais c’est très rassurant d’avoir un autre cheval de ce niveau-là et très encourageant pour les échéances à venir. Si tout se passe bien demain, il sera qualifié et il va pouvoir venir épauler Absolut pour les deux ou trois années à venir.”